李国翰身体强壮，虽然年纪已经过了四旬，却依然勇猛如二十出头的小伙子，其个性刚烈，喜欢身先士卒，冲锋在前，就连走在陡峭难行的阴平山间小道上，他也要紧跟在探路的斥候身后，领兵在前。
阴平小道只是一个慨念，并不是说只要到了地方，就能看到一条道路摆在眼前，很多时候，因为山势崎岖、河流阻绝，道路时有时无，有时小径隐藏在树木茂密的深处，极难寻找；有时又走着走着，路就到了悬崖边，无路可走，要用绳子从悬崖上吊下去；何况大山里转来转来去，头顶树荫蔽日，很容易分辨不清方向而迷路，幸运的是，李国翰的手下在头几天路遇几个山村进去洗劫时，抓了几个猎户，这几个猎户常年在这里转山，认得道路，总算有了向导。
在向导的带领下，李国翰行军速度快了很多，七百里的阴平道，居然二十天不到，就走掉了三分之二的路程，这是非常难得的记录。
“大人，据向导说，再往前面走三里地，就会看到这片大山的最后一座山岭，叫做摩天岭，翻过去之后，不到五十里就能进入江油地界，成都也就不远了。”跟向导一起走在最前方的牛录额真李万真从前面折返回来，向李国翰禀报最新的路况。
李国翰浑身上下，一点也找不到二十天前出发时的容光焕发的样子，此时的他，全身甲胄都已经脱了下来，交由一名尼堪背负着，自己仅着紧身箭服，拄着一根削光了的木棍当作拐杖，满身泥泞，不知道在路上摔了多少次交，滚过多少回坡，就连脸上也沾着些泥土，狼狈不已。
听到再翻一座山岭，就能很快结束这段噩梦般的行军，李国翰喜出望外，连声道：“好啊，叫大伙儿加快脚步，尽快走出这片山去，寻一处村寨，好好休息，立功的时候就在眼前！”
李万真苦笑一下，说道：“大人，恐怕要想走出去，还得等等才行，向导说，这座摩天岭，乃是阴平道上最奇险无比的地方，此岭高达千丈，南面有坡，北面悬崖，要想从此处过去，必须像猴子一样攀着绳索吊下去，否则无路可走，他们说天色不早了，是否等到明日再上去？。”
李国翰皱起眉头道：“这个我也听说过，不过此处唯此一途，别无他道，当年邓艾是裹着毛毡滚下去的，明朝傅友德入川也是从这里过去绕开剑阁的，我们既然来了，当然也得这般过去，不必耽搁，叫向导带路，直接上去！”
李万真拱手答应着，急匆匆的向前面去了，李国翰拄着拐杖，带着全军振作精神，跟了上去。
其实走到这里，李国翰的五千人已经七七八八的折损了近五百人了，这些人多是走在小道上时，因为走不惯山路，失足掉落悬崖，摔死了，也有一些人在过河时，因为身上甲胄沉重，又恰巧踩中淤泥，溺亡在河水中，还有许多人崴伤了脚，跌破了头，一瘸一拐的远远吊在后面。
阴平小道之险，如此可见一斑，李国翰看着衣衫破损得像叫花子一样的手下兵士，又恨又急，迫切的想要赶紧走出这片无人区一样的大山、趁着天色未黑赶紧翻越摩天岭的念头，更加坚定。
又向前走了一程，约莫在山沟沟里钻了一刻钟，地势陡然变高，脚下荒草堆中的小径开始向上延伸，随着脚步向前坡度也越来越大，渐渐形成一道急剧升高的山岭。
李国翰气喘吁吁的抬起头来，向上望去，只觉脚下的小径似乎弯弯曲曲一直往上，没入草堆树丛深处，顺着小径消失的方向向前看，就见一座直入云端的高耸山岭出现在眼前，山岭延绵向两端，山峰迭起，恍若天关，高不可攀。
李国翰不由得抽了一口冷气，看着无比危险的山势，心中暗自心道：“幸亏明军和献贼都是无能雏儿，如此奇险的地形如果有少许人马守卫，休说自己有五千人，就算有五万人也闯不过去。”
瞧瞧天边的太阳已然西沉，李国翰厉声催促起来，呵斥手下旗兵和尼堪加快脚步，抢在日头落山之前赶紧爬上山顶宿营，休整一夜，明日一早就可以寻路下山。
站在山脚望山顶，如饮凉水心头拔凉拔凉的，而站在山顶看山脚，却是另外一副心情。
夔州军火字营千总马作衡，正蹲在山顶上一块巨石后面，打量着山下蜿蜒排成一字队形努力攀爬的清兵队列，凝神静气的数着人数。
“前后加起来，大概有四千多战兵，后面远处似乎还有上千人的脚夫，马营总说得没错，鞑子果然走小道抄我们后路来了。”马作衡自语着，双手捏紧为拳，狠狠砸在身边大石上，目光里杀气腾腾。
在他身后，是摩天岭的山顶平地，约有五亩地大小，有一座武侯庙立在中间，因为年久失修，早已坍塌毁坏，仅仅剩有一些残砖败瓦散在地基上，不过庙堂上，那尊泥塑的武侯像倒还有些轮廓在，依稀能够辨别出诸葛亮丰神儒雅的模样。
手下兵丁将破庙草草收拾一下，作为马作衡的临时中军，用几块破砖搭上一块木板权充床铺，马作衡已经在上面睡了好几天了。
他带着五百白杆老兵，星夜兼程，跨山迈河，来到了摩天岭，因摩天岭南面是悬崖，无路可走，马作衡是先让善攀山的兵士徒手爬上去，然后将白杆长枪枪刃上的横钩与枪尾的圆环相勾连，形成一道长梯，五百人挨个爬上来，抢在李国翰到来之前，就等在了山顶。
马作衡是土家族人，最重神鬼之道