“都给我精神点！现在前线战局紧张，说不定就会有敌人过来偷袭。要是因为你们的失误，让克拉弗林大公受到什么伤害，你们就算死，都还不清你们的罪！”
在佛洛西瓦的市郊，大公卫队的卫队长，阿舍尔·克拉弗林正在巡视己方的防线。他是亨利·克拉弗林的侄子，从小进入军队，现在也是少将职位。大公卫队虽然只是叫做卫队，但是却有足足两万人，相当于尼格鲁共和国的一个整编军，专职负责保卫大公的安全。他们所有的士兵都装备了最新的重剑蒸汽步枪，还要六门铁锤蒸汽大炮，可谓武装到了牙齿。而大公卫队的士兵，都是从全国军队系统精挑细选出来的精英，战斗力和忠诚度都不需要考虑太多。
“不是，我说，队长，我们这里离前线超过五十公里，前面还有至少三个军团在，敌人怎么打，也打不过来吧？”
正在被阿舍尔·克拉弗林训斥的小队长鲁伯特·布希笑嘻嘻的，有些不以为然。他和阿舍尔关系不错，父亲又是伊安努奇·布希侯爵，控制着整个安肯瑞因东南部的纺织工业，自然不会有太多的敬意。
“你怎么知道打不过来？”
阿舍尔·克拉弗林回了一句，却并不生气。他拍拍鲁伯特·布希的肩膀，大声叮嘱。
“总之，你们派好岗哨，做好防卫。敌人是爱莲娜，什么事情都有可能发生！”
阿舍尔·也知道自己的小队长很多都有些来头，不少人跟他还是关系不错的朋友。他凶了两句，自己也就放弃了。转而和鲁伯特·布希聊了起来。
“哎，听说了么，前线大败，六个助攻军团打都没打，就跑回来了。听说第九军团的阿尔曼多·瑞斯波罗格，那个老sè_láng和大胖子，跟自己的士兵下的命令就是，见到敌人的巨兽战车就直接跑，根本打不了。他们这事也不和叔叔大人说，我担心叔叔大人知道，肯定会生气的。”
“那可不一定”，鲁伯特·布希摇摇头，摆弄着手里的重剑步枪，“你那个叔叔可是一点也不笨，他能当上大公，能把你们家族传承下来，还能发扬光大，可绝对不是只懂得打仗的。要我说啊，他肯定自己也有想法，才没管那么多乱七八糟的事儿。”
鲁伯特·布希在说这句话的时候声音很低，阿舍尔想了想，也大概猜到了些什么。保罗·吉布森自从两年前的八二屠杀之后，精神就有些偏激，总是纠缠着爱莲娜不放。安肯瑞因的诸多大贵族对他都有些不满。这次作战看似有超过八十万人的队伍，但是各个军团派系林立，内斗不止，很多人都不太想打爱莲娜。这两星期，仗能打成这个样子，难道真的都是因为敌人的什么巨兽战车？
“那个巨兽战车啊，一直听他们吹牛，也没见过真的，要我说啊，啧啧——”
鲁伯特看阿舍尔在思考，继续说道，“那只是个借口罢了，这场仗，从一开始，就是赢不了的。就算没有巨兽战车，也可能有些别的什么东西出来，总之啊，大家来的时候，就没想着赢。一切，都是为了让那位满意而已。”
“哎！”
阿舍尔听到这里，突然一惊。他们现在可不是在密室私谈，而是在佛洛西瓦郊外的阵地上。这么讲话，身旁多少耳朵，被人听走了传出去，怎么办？
“得了吧，兄弟，别装了，事情都这样了，你还是好好想想，到底谁，能——”
鲁伯特话说一半，拍拍阿舍尔的肩膀，走掉了。阿舍尔看着自己的这个酒肉朋友，哼了两声，继续朝着下一个巡逻点走去。鲁伯特说的没错，佛洛西瓦距离前线超过五十公里，中间还有三个军团。就算那三个军团都是战败军团，但是抵挡对方半个小时、一个小时总是有时间的。有这个时间，他们的指挥部就能做好应变准备，又怎么可能被敌人突袭？真以为这还是第三次大魔潮前的魔导时代，天上分分钟会飞来一艘飞行战舰么？
不过，鲁伯特最后的那句话，阿舍尔是听明白了。这次保罗·吉布森发疯了要打爱莲娜，下面的人之所以没有抵死阻挠，各自也都是有些想法的。有时候，想要换掉一个人，不管他是皇帝还是宰相，总要等他犯了错误，才好下手。
想到这里，阿舍尔笑笑，把整件事情抛到了脑后。他现在的位置，去想那些事还太早，也并没有什么益处。与其这样，还不如做好自己的工作。虽然不会有人能打到这里，但是该做的事情，一件都不能少。
远远的，他看到了又一队巡逻士兵。阿舍尔抬起手腕看看表，差一刻钟到五点钟，今天，又快要结束了。
“看完这队，就回去。”
自言自语的阿舍尔刚刚想和正在朝自己前进的巡逻士兵讲话，就突然听到了一种有些特别的突突突的声音，那声音有点像是爱莲娜出产的朝阳蒸汽机，又有点像某种蒸汽步枪的声音。他的身体下意识的一紧，看向了声音传来的方向。
在阿舍尔的右侧，从佛洛西瓦的北侧出现了一群疾驰而来的长长车队，那些车巨大而坚固，车顶飘扬着高高的红旗。阿舍尔在看到那面红旗的第一时间，就意识到了问题。
那是敌人，那是爱莲娜的队伍。
“敌袭！！！！！！”
阿舍尔尖声喊叫，声音都变了形。他一手拉过在身旁散步的马，一手扶住马镫，一步踩了上去。紧接着，他坐在马上，冲着前面的巡逻队喊道。
“快去送信！通知各阵