因为三十晚上和初一的劳心劳力，孙家主仆四人从封门之后便开始休息补眠。因为储备的肉菜颇多，孙家主仆这个年过得比山中的邻舍强多了，没有往年走访亲友的那份热闹也只能忍忍吧。
等到初二傍晚，姥爷才悄悄对芳姐儿说到：“初三寅时你随我出去一趟，算是给姥爷这边的祖宗磕头，你悄悄准备些祭品，也不需要什么特别的，就和小祭一般吧。”
初三丑时，芳姐儿起身在灶屋里煎了一个蛋，在冻肉里切下一两厚膘的五花肉用大酱煮了，再把从前晒的溪水中的小鱼干炸了一条大些的，用晒干的荷叶包好，也就算完成了小祭的祭品。至于祭祀用的酒，就用自己酿造的果酒吧，亲手酿造，心意实在，姥爷肯定会愿意，她就不担心了。
据姥爷说的，祭祀的地方离家里并不远，大约辰时就能回来，芳姐儿心里又多了几分疑问。姥姥昨天高兴又多喝了两杯，估计到中午才会起床，所以他们这趟出去姥姥肯定不能知道。至于刘妈，装糊涂是强项，她后半生都要靠着孙家，一定不会多事告诉姥姥，这祖孙两人出去一趟的事情。
寅时初，姥爷带着芳姐儿从酒窖的一个秘密出口来到山口子。芳姐儿也是头一次知道自己家的酒窖里还有这种机关，越发对姥爷的身世起了疑心。在一处避风的土墙边，芳姐儿瞧见了两个陌生男人，都是大约三十出头，穿着看似普通人，但他们的眼神犀利，不像是一般的车夫。
两个男子身边各有一辆马车，两匹拉车的马很强壮，马身上披着厚毛毡，赶车人对姥爷很是恭敬。芳姐儿知道自己不方便多问，反正姥爷把她抱进了马车里也不打算说什么。
这辆马车里很暖和，却看不见碳炉，等芳姐儿坐上了马车上才知道车厢下面有热源，碳炉在车厢下方，这种设计也是神奇，间接又印证了姥爷的不凡之处。因为车厢里足够宽敞，还有靠枕毯子，芳姐儿便打着哈欠说到：“姥爷，我枕着先睡会儿，到了地方您叫我。”
芳姐儿的那个睡眠质量是杠杠的，等到了地方，姥爷把她叫醒，她还有些迷糊，姥爷也不生气，只是说到：“难得来一趟，你这个样子怎么好见祖宗？”
好歹是大人的灵魂，芳姐儿很快振奋的精神，简单收拾了一下自己仪表，便跟着姥爷下了车。外面可真冷，芳姐儿冻得打哆嗦，姥爷却没有心情管她，他下车之后便用大笤帚扫雪，两个赶车人已经先行给车厢披上了大毡子，先开始扫雪了，地面上已经出现了小块干净的空地。
三个大男人很快整理出一块空地，姥爷则拿出两盏带着防风罩的琉璃灯摆在一处断掉的石头构件上，芳姐儿能够清楚看到，这处地方曾经摆放过祭品，而且祭品不是普通的，里面一定是有个猪头之类的东西。现在祭品残缺不全，显然是被什么野兽给享用了。
芳姐儿不想多问，只是把自己的那份心意端出来了，等到姥爷收拾好便摆出来，姥爷对她说到：“你开始祭拜吧，今天算你的主祭。我跟在你后面说。”
芳姐儿按照祭祖的礼仪磕了头，然后端着酒杯对着远方空茫茫的大地说到：“芳儿给祖宗磕头了，愿祖宗的在天之灵能够安息，早登极乐。希望祖宗能够保佑我们这些子孙平平安安，过自己喜欢的日子。你们不能嫌弃芳儿是个女孩子，芳儿一直以为只要流着祖宗的血，好好上进，不给祖宗丢脸，就是最大的孝道。”
芳姐儿说的都是真心话，曾经的刘芳芳当了一个农村人家十六年的独生女，承受过巨大压力。在村子里，没有男孩的人家是被人看不起的，即便这家人是靠着自己的努力富足起来的，仍然会被人家笑话绝户啥的。刘芳芳和妈妈一直以坚强，能干立身于世，用无所谓的态度面对着别人的轻视。
这个悲剧终结的原因有点可笑，刘芳芳的爸爸和被资助的女大学生意外弄出了一个孩子，在妈妈一番算计之后，这个男孩最终成为了妈妈的儿子，才终结了刘家无子的事实。妈妈处理这件事上的全过程，也算是跟刘芳芳上了一课，让她对感情和婚姻有了和一般女子不同的见识。
恐婚是没有必要的，女人要是能干，有脑子走到哪里都能过得好，觉得想结婚就选对人嫁吧。成家之后，小两口之间最讲究相互尊重和爱护，守得住这个底线，婚姻就能维持。如果底线破了，就干脆地缘尽分手，否则自己活着别扭也是自找的。
至于女子挑门梁的问题，刘芳芳一直觉得，只要拿得下，愿意拿着，男人女人有什么不同吗？这次她祭祖就是旗帜鲜明地把自己挑出来。
姥爷对着慢慢自信的芳姐儿，心中也生出几分感叹来，心想：“多好的一个孩子呀，可惜是个女孩家，不然还真是能把自己身上的担子挑起来。也罢，几年后给她选个像样的男子为夫，若能生下她这样性情的男子，就让他姓龚，也算是给祖宗开枝散叶了。”
祭拜结束之后，芳姐儿再度登上马车跟姥爷返程回家，这时候她也不困倦了，上了马车便开始思索起来。姥爷祭祀祖宗的排场和礼仪都不小，又选在那么一个地方，要知道这一带离京城很近，很多皇庄和达官贵人的圈地甚至是坟地都在这边，由此推断姥爷应该是什么豪门大族的后裔。
再说姥爷身边突然出现的人也不是普通的赶车人，像是经过了特殊训练的，像是护卫，暗卫什么的。姥爷能在酒窖