为了报仇雪恨，耶木真又联和金辽，共犯中原。
皇上遭此突变，实在是怒火难抑，要斩施浩男。忽然又来边关告急，他可真是一个头两个大。朝庭中的精兵强将都派在边关各处守关，留下来的都是老将和文官，剩下的就是御林军守卫了，御林军是不敢随便调开，可谁能领兵挂帅？……苏婉上官飞弑君在逃，施浩男是不可以脱死罪的，……他抬眼看看扬湖：只有他还头脑灵活，又有些功夫，在这帮老臣中，算是最年轻的一个了！于是问：“爱卿可愿领兵挂帅？”
“皇上信赖，老臣自当与君分忧。”这扬湖竟然一口答应。
皇上一听太高兴了！当下拨兵五万，令其前去边关救援。因出师伐兵，都是要讨个吉利，这个时候最忌血光，所以皇上决定暂缓处置施浩男，押回天牢，等待得胜回朝，再行处置。扬湖又任命他的侄儿扬怀水为先锋，带着兵将们开拔潼关。
上官飞和苏婉赶到法场的时候，见他大哥又被放回牢中，也就放下心来。他们潜进军队里，偷了几身士兵服，想从士兵的队伍中混出关去。因苏婉他们是常年出巡在外，这些个兵将，只闻其名，没人见过他们真人，所以都不认识，一路上还畅谈甚欢。队伍快到关中的时候，扬湖忽然命令就地安营扎寨，只派一小队探马前去打探消息。
上官飞一见，心里不由纳闷：救兵如救火，他这是为什么？不懂战术还是有意延误？……
也有将士也问：“前方战势吃紧，元帅因何停止不前？”
“兵是贵在神速，可长途拔涉，士兵们身体疲惫，怎去打仗？我这是养精蓄锐，再一举击退番兵。”扬湖解释说。
“那我们何不先与守军会合，再调整养息？”一个姓胡的校尉说。
“大胆！你是元帅还是我是元帅？违抗军令就是抗旨不遵，还不退下？”扬胡冲他一瞪眼。
“元帅！属下认为胡校尉说得在理，还请元帅三思！”
一位叫申豹的将领也说。
“本帅的话没听到吗？看来不动军法是整不了军纪？来人！把他们拖下去杖打八十军棍，以敬效有！”扬湖怒道。
扬怀水立即跳过来，把二人绑了起来，拉出去“乒乒、乓乓”一通军棍，把这二人打得是皮开肉绽，站都站不起来了，被人架出了中军帐。看得苏婉他们直咧嘴，可又不敢出面阻拦。看扬湖这架势，是要把对他有意见的都削削，才能安神。……其他人看着这两人，虽然是满腔的不满，但也只得把头一低、不吭声了。因为他们也猜出老贼的想法：前方要是胜了，他去和个彩，就能平分战功了；如果败了，赶紧回头，就说人家没有守住城堡，他去到的时候已经晚了！……这下给将士们来个杀一警百，谁还敢违背他的意愿？
前去打探的士兵回来说，城内粮草短缺，守城工具也快用完，看样子城门快守不住了！首将薛虎正在发火，问援军为何停滞不前？正遣人过来催呢！
“哦？……那快马火速报于皇上，再派兵力，我区区五万兵马怎能抵挡幡辽十几万精兵？”扬湖一听赶紧下命，“先锋官快派人去拦住守城快马，就说我军不服水土，需要养息整顿，等整顿完毕，马上前去救援。”
“是！”扬怀水立即领命下去派人。
“看都不去看一下，就又叫救援？这老小子打的什么主意？”苏婉看一眼上官飞，忿忿地说。
“我看这老贼没安什么好心，……这样拖下去，潼关势必要全军覆没。等皇上到了，正好连锅端掉。”上官飞紧锁眉头说。
“那怎么办？我们还要出关吗？……”苏婉着急道，“这个时候了，我们就这么袖手旁观吗？”
“走，找地说去！”上官飞一磨头，苏婉紧跟他来到无人的地方。
“你有办法？”
“我们去找一下，申、胡二位将军，跟他们说明扬湖的用心，让他再请一次战。……”
“那扬湖能准吗？”苏婉担心地问。
“这你就不懂扬湖了！老狐狸算盘打得门精，那边去催皇上，这边按兵不动，万一让皇上知道了，他怕是不好交代。所以怎么的也会在皇上派人来之前去趟城关。上次杀鸡警猴，杖打请战者，已经镇住众将，谁也不敢再请命。老贼正愁没法下台，这个时候有人请命，他一准会答应。”
“好，我们现在就去！”
校尉胡耀和申豹将军正和其他几个将领在自己的营帐中发牢骚：“将士不战死沙场，却在这里憋屈死，真是窝囊！……皇上什么眼光？怎么能让他当了元帅？……”
“哼！老子征战多年，两军阵前都没吃过这样的亏？受过这等窝囊气？……一个幡敌没抓到，倒是吃了自己人八十棍？真他娘的晦气！”申将军一拳打在桌子上，气道。
“可不是？这仗还打不打？……自己兄弟在那边浴血奋战，我们却只能在这里憋气。真没道理！”另外一个白袍将军薛虎也捶着桌子抱怨道。……
“几位将军，有礼了！”上官飞走进来，抱拳行礼道。
把这几个人吓一跳。慌忙亮出兵器喝道：“什么人？”
“几位将军不要紧张，我是……”上官飞一想，无名无职，说话谁听啊？于是说谎道，“我是皇上派来暗中监督的督察使，看到扬元帅如此做法，也不与苟同，就想过来看看几位，顺便听听你们的想法。”
“你是督察使？我们怎么不知道？”几个人怀疑