学生宁肯用性命去挽留校长，可见经亨颐多么受尊重。他身边的拥护者曾有这些人：丰子恺、朱光潜、朱自清、夏丏尊……
蔡元培将收集好的报纸，连同信件一起寄去广州。经亨颐读完《大国崛起》后，疯狂打听周赫煊的下落，最后从《字林西报》的记者那里得到消息，立刻致电天津的好友代为邀请，希望周赫煊能够到中山大学担任教授。
与此同时，《大国崛起》也在广州这个革命重地迅速流传。《字林西报》和《京津泰晤士报》一报难求，青年学生们用手抄的方式编集成书，各种版本的手抄本在学校里竞相传阅。
经济专业的学生把荷兰当做榜样，认为商业金融也能富国强民；军校学生认为中国该学德意志，只有铁血统一才能实现民族复兴；机械化学专业的学生尊重英国，奉行科技强国、实业救国的路线……
似乎所有人都能从中找寻到救国之道，一时间《大国崛起》成为广州各大学校的流行读物。只闻其名、不见其人的周赫煊，也被青年学生们视为偶像，甚至有人高呼：“赫煊吾师也！”