地方一直是城镇中最为热闹的存在。它几乎全天营业,前来的人有当地的居民、行进中的商队,当然更多的是暂作停留的冒险者。他们在酒馆中拉帮结伙交流情报、有些明面上进行不了的交易也会来这儿作谈。

总之,它没有一刻,聚集在内的人类会坐得下一个桌子。

“……”

从玛伦兹尔堂堂一个主城的酒馆的落魄画面,也足以看出它遭受到的打击之大了。

普利斯拉记起一路上碰见的那些逃亡者——陷入了沉默。

沉默的午餐确实不怎么容易下咽。她在远处那位猫在吧台后的老板警觉害怕的视线下,一口一口慢吞吞地吃着。

“……他为什么一直盯着我们?”她期间问。

“应该是因为,是边缘帝国的人把我们安置在这里的缘故。”霍普金斯回答。

边境帝国的一切都被这些人类恐惧——他们也确实做出了足以令人类恐惧的事情。普利斯拉脑海中回想着那些与他们一起被押了一路的几个人类,望着空荡荡的盘子,轻轻叹了口气。

她在霍普金斯疑惑的视线中走到了柜台旁边,迎上龟缩在角落不敢靠近的店老板的视线。对视了许久后才开口:

“……午餐很美味。”

“……”

“这个,是午餐的费用。”

“……?”

普利斯拉在手上摩挲了一阵,将那个戴着并不舒坦的指环卸了下来,放在了桌面上。指环出现在店长眼前的瞬间,他就像受到惊吓似的瞪大了双眼——

普利斯拉继续说了下去:“魔力产自人类本身,这种状态不会持续很久。只要好好保护自己,总有一天会恢复成原本的模样。”

“……”

霍普金斯走了过来的同时——她已经没什么需要跟对方交流的话题了。她回身往来时的方向离开,同时低声问了他一句:

“德里奇的角,还在你身上吗?”

“……?”

“现在也不是我保护自己的时候了。”普利斯拉感慨,“人类真的是很容易影响他人……很容易受到他人影响的种族啊。”

“……”

霍普金斯没有应话——他毕竟并非人类,无法对此表示出客观的看法。

普利斯拉离开酒馆后便回了房间。巨龙应她的要求取了德里奇的角过去,却见后者正拿着一株从未见过的枯萎的植物,小心翼翼地装进了一个玻璃瓶子当中。

那玻璃瓶子算是她手上造型比较简单的类型了——她见霍普金斯推门而入,便抬起玻璃瓶子:

“正好,霍普金斯先生能借个火吗?”

“……”

旅馆中一般都不允许使用火焰魔法,不过现在的情况也没人会管他们了。霍普金斯将独角兽的那根角放在桌面上,顺手燃起了一小簇火焰。

普利斯拉将玻璃瓶子的下端放在火焰之上。

“……霍普金斯先生,知道魔力的产生根源吗?”

“?”

普利斯拉漆黑的眼中倒映着火焰抖动的身影。瓶中那棵枯萎的植物明明隔着一层玻璃,却随着时间的流逝而缓慢融化成水——从未见过的画面还在困扰他的思路,普利斯拉的问题又从旁打断了他思考的进程。

后者却不顾其他,自顾自地说了下去:“人出生之初会拥有一定量的魔力,随着年龄增长而成倍增加——因为在成长的过程当中,他们的寿命在不断减少。

“大魔女概括过一些,她说寿命是魔力的另一种表现,只不过前者只可能属于自己,而后者属于自然。将寿命替换成魔力、是所有生物生命进行的最基本的替换,只不过在寿命短暂的人类身上表现得更加淋漓尽致罢了。”

普利斯拉一顿,晃了晃手上的玻璃瓶子,加速着它的溶化。她突然抬起头望了若有所思的霍普金斯一眼:

“所以,就算不用这种方法,随着时间递增,我也能恢复原本的状态,……只是,需要的时间太长了。”

她扯了扯嘴角,露出一个不知何意的苦笑:“很麻烦对吧,霍普金斯先生。”


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