原来，这就是地狱！
阮媛抚住胸口，喃喃低语，像是信徒地祷告：“来生再遇，若再为你心动，便让我日夜受这刀剐之痛，直至身死，除非那人拿他的心头肉煎了让我服下，除此无解。”
心空落落的，身上的疼似乎已经成为阮媛的习惯。她随着风无目地地飘泊。不知道何时，已置身于一片荒野之中，四周一片枯树败草，无边无际，全无一条路径。阮媛想：这世上还有如此荒凉之地？
她的心莫名地一阵难受。便想让这里变得繁盛起来，草绿如油，鲜花似锦，杨花参径，清溪潜流，泠泠有声。
看得出来，这里也曾经繁盛过。干涸了水源，所以成就了这片荒凉。
阮媛四处搜寻水源，却到处是极致的干涸。飘荡了不知多久，她忽地发现，自己被一团不知何处来的雾围住，她拼命地四处乱跑，用尽了力气，却怎么也冲不出这团团的迷雾。莫名的恐惧占据了她的心。阮媛用尽全身的力气往那看不见路的前方跑。突然，她只觉一脚踩空，身如落花般，直直地坠落。
胸中的恐惧化成了一声大喊：“啊……”
却说那日阮媛咽气之后，承天帝和众皇子都先后去了。在魏王踏出魏王府的那一刻，他便已经着手调动自己的人，站在皇宫外面时，整个皇宫已经在他的掌握之中。
不得不说，阮媛就是聪明。
燕北的夏日，和它的冬日一般，都是极致的。夏天是极致的热，冬天是极致的冷。燕北城由于北邻落后凶残的铁狼族，常年征战保边。楼石以重罪被承天帝发配至此，监视居住。虽不像别的流边罪犯一般做苦役，但却没有自由。
燕北城本就是守边战城，城内居民多是流边劳役家眷，极为残破。燕北城守给楼石安排的住处，破旧不堪，并非有意为难。独院墙高大，边上又无一棵树木，以供攀爬。
前后门处，有重兵把守，进出人，仔细盘问。没有燕北城守的印信，除了送饭菜的士兵，无论是谁，也不能入内。刘贵以尚书令之贵，燕北城守自不敢阻拦。
所以从京城到燕北，千里之遥，楼石最先听闻的，便是阮媛再嫁的消息。楼石在燕北呆了几年，第一次见到京城之人，平静地接了信，竟还赏了送信人五十个大钱。与他聊了些这些年的京城变化。
待送信人出去之后，楼石只是看那信的封皮，全没要打开的意思。
阮媛以前的丫头绿柳也不通报，直接进到室内，跪到地上，手里举着一沓信笺，说道：“侯爷，这是夫人临走时留下的，说是刘府人送来信的时候给侯爷看。”
“是吗？”楼石接了信，脸上的表情淡淡的：“我就奇怪，她为什么没将你带走呢，竟然还留了信？”
“侯爷！”绿柳想说，她之所以没跟阮媛走，不是阮媛不肯带她，是她想留下来照顾他。可是动了动嘴，终无法说出那种话来。
楼石若无其事地接到信，并不打开，只是合到刘贵的信一起，一张一张的看那信封，像是欣赏着什么绝世名品。
然后，平静地说道：“拿个瓷盆子进来。”似是嘲笑地又道：“如今想用铜盆子，是不能了。”