夜色如水，深沉淡泊。
漓河口岸不远处的小山头上，几簇灯火摇拽着，守夜人靠在牛皮帐篷之内，神色怠倦，一副昏昏欲睡的样子。
早在数日前漓水冲破了河道，下游的大片区域被河水所淹盖，原本存在的渡口也被河水摧毁，守夜人水性颇佳才侥幸逃得一命，他收拾了些被河水浸泡的行囊，暂时搬到了对岸的小山头上躲避。
这些天来，靠着河岸下游捕获的一些鱼虾，守夜人勉强可以果腹，不过，被困在这座光秃秃的小山头上，孤立无援，他的精气神早已陷入了崩溃的边缘，偶尔的一些风吹草动，也会将守夜人从疲惫昏睡中惊醒。
“哗啦啦——哗啦啦——”
水花翻滚的声音忽然响了起来，守夜人猛地一个激灵，搁置在身旁的短刀已经被提在手中。
这是一名面色黝黑的中年男子，头发凌乱，衣衫不整，全身散发着一股酸臭般的霉味，他伸出一只粗糙的手掌，将帐篷上的幕帘掀开了一道缝隙，微微泛红的眸子警惕的打量着黑暗中存在的未知风险。
水声悠然，如孩童在嬉闹，这男子微微凝视了黑暗之中片刻，缓缓站起身子，脚步轻缓的朝着外面走了出去。
几盏朦胧的灯光照射在他的身上，男子微微抿了抿唇，拿起挂在帐篷门口的一盏油灯，他手握短刀，绕着不过方圆近百米的山头巡视了一番，只不过，四周都是茫茫的一片河水，时而有浪花翻卷，却没有发现什么特别的异常现象。
长长的舒了口气，男子提着短刀，沿着原路折返了回去，将油灯挂在帐篷的支架上，他一屁股坐在了地上，眸光黯淡，就这样静静的看着远方被河水包裹的黑夜，那张略显木讷的脸上，露出了如死水般沉寂的神情。
至于几盏燃烧的油灯，他已经无暇去顾忌，似乎只有这样，在冰冷黑暗的夜空之中，他才能体会到一丝仅存的温润。
伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，他左右伸入帐篷摸索了一阵，没有摸到水袋，却好像碰到了别的什么东西，一种冰冰凉凉的触感从手心蔓延到了全身，仿佛是被什么柔软的东西舔了一下，这男子吓得一个激灵，“啊”一声朝着后面滚去，他瞪大了眼睛，神色惊恐，想努力的站起身子，只是脚下不知道什么时候变的湿滑了起来，他蹬了几下，又重重的摔落在地上。
这个时候他才发现，帐篷前面的一片空地上，不知何时多了一层黏糊糊的液体，那东西湿滑晶亮，犹如被煮烂的白粥，从山头下的河水之中，液体一直延伸到帐篷里面。
忽然，微风吹来，熄灭了几盏燃烧的油灯，男子微微打了个冷战，黑暗之中，有一道瘦小的黑影从帐篷之内飞快窜出，一种野兽般的嚎叫霎时间响彻了夜空……
……
……
黑暗笼罩的白云城，有繁星点点般的灯光亮着，百草堂的后院，楚轩依靠在藤摇椅上，摊开双手，阅读着一叠刚刚呈上来的情报卷宗。
闭目沉默了一会儿，他手指在扶手上微微敲了敲，然后抬起头看了一眼站在对面的男子︰“那苏家在高阳购入了一大批粮食？”
“是的。”黄泉道负责外围的管事神情恭敬，对探查出来的情报了熟于心︰“这次火山爆发之后，白云城北侧的近千里区域覆盖了大片的火山灰，城主府的人正在组织人手清理，但是仍然有许多农田被抛售，很多人害怕火山灰影响了今年的收成，所以农田的价格是一降再降的，只有南边的少数未曾被波及的农田变得抢手了起来，相比半个月前，那边的农田价格至少翻了三至五倍。”
他低头说着，眼神小心翼翼的看了楚轩一眼，见他一副饶有兴致的模样，才敢继续说道︰“与其相比，粮食的价格虽然没有上升的那么快，但是仍然是翻了一番，所以苏家动用了一大笔祖产，从高阳城买入了五十万担“高阳雪”，他们或许是想利用这次机会大赚一笔，所以下的本钱很足。”
“哦。”楚轩点了点头，又问︰“城主府不管这事情？”
“城主府曾经出面抑制过粮食的价格，不过效果不大，很多世家大族都在跟风，做的甚至比苏家还要过分，只不过，他们没有苏家那么大的本事，因为苏家不仅控制着城内近半数的粮食产业，和高阳城的上官家也是姻亲，苏家之主娶的是上官家的女儿，而苏家能买入这么一大批上好的“高阳雪”，也是上官家出了大力的结果。”他如是说着。
“上官家的女儿？”楚轩皱了皱眉，问道︰“就是被小鱼吓得尿了裤子的那个……那个所谓的大伯母吗？”
“呃……是的。”那男子看了他一眼，谨慎的点了点头。
“呵呵——有意思。”他摩挲着下巴，想了一会儿︰“小鱼在白云城，有多少产业？盈利如何？”
“呃……小姐的产业，除了我黄泉道流传下来的一些外，还有她父亲留下的一部分，大概有七十多处店铺，其余……”看他似乎想详细的讲述每一处产业的样子，楚轩摇了摇头，伸手打断了他的话语︰“好了，这些东西，我大概也是没有什么兴趣听的，我要买入白云城北部的农田，这些产业能抵上多少，就买上多少，事情你看着办就是了，若是不够的话，你自己想些办法，总之，十天之内，我要看到至少五千亩的农田，多多益善。”
“北部？农田？”男子瞪大了眼睛，没有想到是这个结果︰“大、大人，北部被火山