此事发时,曹植并未监督行刑。因即将过年,他还在走访几乎农家,如今大雪倾城,也不知外城百姓在年前可有饱暖困难。待他晚间归去,县尉因事出有变已将袁杰释放。

门下掾史则再次查案,他询问诸多目击的百姓,再命令史前去验尸。而令史归来后,道妇人与小孩颈间绳索勒痕并无任何蹊跷,乃是自尽。门下掾史踟躇不能断案,县丞却擅自将此案定为袁杰无罪,并将他放了。

曹植听闻两人这般上报,怒极反笑起来。两人见曹植笑了起来,只以为将曹植好友袁杰释放是对的,也俱是舒了一口气。

然而下一刻,他们却听得曹植猛然一掌拍在案几之上,发出“嘭”地一声,震地两人也很是怔愣。

两人将目光从曹植那双手上移,对上曹植森冷如冰的双眼,迅速垂下头,浑身都颤了颤。

县尉心中暗自发苦,因为这件事本是县丞所为,他只是不曾阻止被牵连而已。

县丞心中更是委屈。一朝天子一朝臣,他之所以这般做,本就是为了讨好曹植。毕竟曹植这些年以文采见长于外,而袁杰又是曹植好友,甚至曹植还在兴起时写过一首诗夸赞袁杰。而以曹植年纪来看,也不过是一个不谙世事的公子。此事既然峰回路转,甚至连百姓都看不透真相究竟是什么,想来曹植也会释放袁杰的。

那么由着他们来做这个出头鸟,曹植也能保主名声,不是更高兴了么?

怎知事与愿违呢?

两人心中无奈,曹植略一思索便能明白,他勾了勾嘴角露出一个冷笑。然后他也不说话,只是静静凝视他们。

一时殿内唯有死寂,他们只能听到自己的呼吸声,以及愈来愈快的心跳声。

很多时候一个人面无表情不说话,便是最难捉摸的。曹植见他们脸色越来越难看了,终于开了口缓缓道:“是谁做主将袁杰放了?”

袁杰自然已被袁氏要回去了,现在恐怕已在家中入睡了。县丞浑身颤抖,一时间只能战战兢兢道:“是在、在下……”

曹植又凝视他许久,淡道:“你下去罢。”

县丞浑身一颤。他满面惨白,还想再说些什么,但曹植已不管他了,侍卫也将他“请”了下去。

曹植连看都没看一眼,问县尉道:“那些更改了供词的百姓,你都放他们回去了?”

县尉拭了拭额角,赔笑道:“在下觉得他们有些问题,是以都拿下了。”

曹植又道:“令史呢?”

县尉小心抬首。他瞧着曹植面无表情的模样,轻声道:“大、大概还在家中……”

他瞥了县尉一眼,见他满面惨白,便嗤笑一声:“派人去看着他,其余也不用管了。”

“是……”

“命人去审问那些更改供词的百姓,顺便去他们家中看看。再去找个令史,去好好验尸。”他听得曹植这般说,“此事若是做好了,是将功折罪;做不好,你也不必回来了。”

县尉头皮一紧。

他忙躬身行了个大礼,转身出门。

屋外风雪袭人,寒风萧瑟。

翌日,曹植迎来了一个人。

——崔琰。

曹操离去前说过一句,还请魏郡诸将好生管着曹植,免得他做事太过出格。这句话虽是一句客套话,毕竟曹操已将邺县权权交由曹植,岂容他人指手画脚,但曹操毕竟这般吩咐,他们也要尽心尽力照看曹植。

崔琰骤闻此事,只觉一派荒唐,心中也十分恼怒。见曹植如今还是按兵不动,便以为当真是他命人放了袁杰,急忙赶来劝诫于他。

曹植也知道他的来意,便命人上了茶,待崔琰说完大堆礼义廉耻,才恭敬道:“崔大人请用茶。”

崔琰顿了顿。他慢条斯理饮了口茶,缓缓道:“难道县令当真要无视那袁杰如此作奸犯科,令无辜之人枉死,反而叫恶人逍遥法外?”

曹植不答,反问道:“崔大人可有办法?”

崔琰微皱了眉。他凝视着曹植,似乎觉得曹植的态度有些奇怪,不禁道:“此事依在下看来,本是那袁氏族人不甘长子袁杰就此被斩,便买通了百姓与令史做伪证。那么,只要证实这些是伪证,真相自能水落石出。”

曹植微笑了起来:“是,曹植也已令县尉前去探查一番。”

崔琰眼中这才有了一些惊讶。

他抬眼去看曹植,见曹植面上还是无懈可击的温雅微笑,心中不由有些疑虑。

崔琰对曹植其实并不熟悉。毕竟曹植年幼时太过低调,唯一能出名在外的便是他宽厚的性格,以及年幼能文。但是年幼能文,并不代表着这些文是好文,也善作文。直至后来曹冲去世,他们才开始关注这位一直被忽略的四公子。

然哪怕曹植被广为人知起来,哪怕曹植文采非凡,他也并不打算改变他的立场。

——拥护曹丕为世子。

他们这类士族大夫,心中最为根深蒂固的除了汉家天下,便是长幼有序这一思想。是以哪怕曹操看中曹植在文学之上的建树,也无法改变他们的思想。

哪怕他的侄女已为曹植之妻。

但在今日看来,曹植仿佛与他所知晓的又有些不同。崔琰凝视着他,眉头皱的愈发深了。

曹植目不闪烁与他对视,面上依然是微笑,“大人莫忧,此事不久便可真相大白。”

崔琰见他眼中坦然,心中微安。他颔首道:“县令明白,在下也便心安了。”

曹植微笑愈深。

他起身对崔琰行了个礼,笑


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