玉莲赔笑道“夫人这一个，就抵得上我这满院子的了。”
“少夫人是抬举她了。”乔氏道。“我也不说那些弯弯绕的话，我今天来是有大事儿跟少夫人商量。”
“什么事儿，夫人请讲。”玉莲道。
“过几日就是八月十五中秋也是老祖宗的生日。按理说老祖宗今年七十五了，过生日应该办的热热闹闹的。可我这里有些难处。”
“什么难处？”
“老祖宗今儿早上把我叫去，将秦家的产业和账本一并交给了我，说让我掌管产业。”乔氏道“可我从未做过这些，更是对秦家的产业一无所知。我今天头一件是想求易坤指点一二。二件是想跟你说，您看给老祖宗过生日的银子能不能少用些。”
头一件事儿，玉莲听明白了。第二件玉莲却听不懂了。
“这是为什么？”玉莲道。
乔氏道“不当家不知道材米油盐贵。不做生意不知道生意难做。真难为易坤这么多年怎么筹谋的，竟然能支撑起这么大的家业。我今日接了账簿才知道，原来咱们家现在是入不敷出。这样下去早晚得把这偌大一份家产掏空了。”
玉莲心里哼笑着道你现在才知道。你们爷们都在外头当官，表明上看每年都往账上交银子，可实际上花出去的，比交上来的多。现在二房又怂恿老祖宗说什么分账不分家。进项就更少了。想靠秦家那点产业支撑起人口众多的秦家，简直就是天方夜谭。
但是这些话，玉莲绝对不会跟乔氏说。因为她已看出乔氏也并非泛泛之辈，如果她果然同自己说的那样从未做过这些，那她怎么可能单凭账簿，就发现秦家入不敷出，她可是才拿到账簿啊！
“可老祖宗生日，也不能太寒酸了呀。毕竟她老人家已经上了年岁。”玉莲一脸为难道。
乔氏同样眉头紧锁。一旁柳氏道“这有什么，咱们只是现在没钱，大不了那些东西出去押些银子，或是谁有钱先出了。过既然等佃户的银子送来了。再还上不就行了吗。”
“你说的轻巧。”乔氏道“咱们这样的门户，要是叫人知道押东西，还不被笑道大牙。就是先垫上，满府里也没人能拿出这么大一笔钱。
玉莲已经听明白了，整了整挂在自己身上的荷包。不看乔氏，也不瞧柳氏，一副若无其事的模样。
乔氏见玉莲没有反应。道“纵使有，也只怕说出去不好听。”
玉莲笑着道“我当夫人为什么事儿烦心呢。我这里到是有一项银子。一时半会也用不上，就是不知道夫人什么时候能把这项银子补上？”
乔氏道“是哪一项银子？”
“前些日子，老祖宗叫我准备一笔银子，等着明年开春修缮祠堂和祖坟。这项银子我已经挪齐了。先就在我手里握着呢。”
乔氏略有些迟疑。她本来是向秦易坤取经来的。顺便试探一下白玉莲。没想到她竟然还有这一笔银子握在手里。确实没钱的乔氏迟疑了。按说就算她才接手产业，有钱没有钱都跟她没关系。可是她跟玉莲一样要强，不想才开始就先掉价。
“这笔钱白放着也是放着，用不用我只听夫人一句话。”玉莲笑着道。
柳氏见白玉莲没安好心，偷偷地提醒乔氏不要答应。可乔氏想了想最后还是点头儿道“用，老祖宗的生日不能减。等佃户送银子来，我便堵上。”
玉莲点了点头儿。那我这就吩咐将银子放到账上。
柳氏道“夫人，这么做。恐怕老祖宗会不高兴。”
乔氏见柳氏阴沉着脸。有点要反悔的意思。
玉莲不想跟人结怨，这笔银子乔氏用不用，对她来说都无所谓。
“要不这样，现在账面上还有些银子。我先使着，夫人也回去在想想。”玉莲道。
乔氏点了点头。柳氏也松了一口气。
此时，玉莲看明白了。乔氏不过是个傀儡，她背后的柳氏才是真正的高手。她见柳氏正盯着自己，笑着道“什么时候我的丫头能有姨娘一半的才智。我也就不用这么劳累了。”
“少夫人过奖了。”柳氏低眉顺眼地道
。