只见其吸了一口气，点了点头，杜老汉这才把双手撤回来。大壮清咳一声，扒着垛口往下看了一眼，便也高声对着下面喊道：“下面的祖大寿听着，你的兄弟祖大乐，如今便被装在那个竹筐之中。如你胆敢率众攻城，我便用这把刀割断绳索摔死他。你要是不想看着自家兄弟被摔死的话，即刻兵退四十里地，等我等安然离开，便放了你家兄弟。祖大寿，我可说到做到呦。”大壮几句话一说出口，心也跟着放下，便又自作主张加上了一句。
下面这些军校听了上面这么明目张胆的威胁之词，顿时各个气不打一处来，纷纷就将火铳准备好，单等祖大寿一声令下便去攻城。可祖大寿听了这几句话，心中不由暗暗叫苦，原先就不想让祖大乐进城去与对方搞什么起义。可祖大乐坚持己见，非得进城，如今这回弄出天大祸事，把自己也给搭在里面了，这叫自己如何是好？
“来人兵退四十里地，张忠你且留在这附近，随时接应一下二将军，如有任何变化，即刻通报于我。”祖大寿说完了，是对着手下军校一摆手，军校们无奈，只得垂头丧气的向下退去，一直退出足足有四十里地之远这才停住，就等碱城方向传来消息，再做下一步打算。
城楼上的大壮见对方果真退了兵，一是喜得可谓心花怒放，望了望一旁的杜老汉，对其言道：“老叔，你可真是在世诸葛亮，这果真照你的话来了，老叔，咱们下一步该怎么办？是继续守在这里？还是真的退出碱城？这碱城咱们可得之不易呀？”大壮满面陪笑的对着杜老汉说道。
“哼，你该不会是舍不得那几个城内的娘们吧？我看你早晚得死在女人肚皮之上。”杜老汉一副恨铁不成钢的样子，只是话锋一转，却又接着对其言道：“不过，你尚年轻此事也是难以避免，只是需有一个节度才好。这今后，你便是咱们这马帮新帮主，所为之事皆入帮众眼中，当谨慎一些才好。这女人么？不过是玩物罢了，任你性子取，只要不误了正事方可。”杜老汉说到这里，望了望大壮面上神色。
“老叔教训的是，是小侄实在是有些得意忘形了，请老叔吩咐下一步咱们又该怎么做？小侄一切都听从老叔的也就是了。”大壮此番倒是十分诚恳地对着杜老汉言道。
“嗯，你总是我挑出来的人，我自当待你与旁人不同，只有对你越发严厉一些，今后你才可少犯过错，方能把马帮带好。大壮，我有一计策，你我二人把人马分开来，你带着一些人和那个祖大乐走东面那条大路，到时候咱们再十八里铺碰头。而我年老体衰，便带着粮草和辎重还有那些女人，顺着西面小路够奔十八里铺。只是有一点，老汉也是有些不忍心，此举是将大壮你来去吸引对方注意，从而引开对方，好在，你手里有那个祖大乐可谓挡箭牌，当保你无虞。当然这也是为了给你在帮众心中树立威信，不过，你若不同意，便由你去带粮草和辎重走小路，老叔我去引走对方？”杜老汉话说到此处，便就此打住，只是拿着一双老眼望着面前的大壮。