天启三年冬月，睿王朱平安是在诏狱中渡过的。
诏狱是个神奇的地方，皇城有三处大狱，一处是刑部大狱，一处是大理寺的监狱，对于任何一个犯了法的人来说，提起这两处地方，那都是不往事不堪回首的地方。
可诏狱不一样，对于大明的官员们来说，诏狱就是实实在在的鬼见愁。
进了上头那两个大狱，尚有一线生机，而进了诏狱的，有的只是死机。
朱平安就被关在这里，对于他来说，这里除了气闷点，空气不太好之外，别的一切都还好。
说是还好不是假的，他的身上盖着是皇后命人送来的被子，九只大凤凰展翅飞得刺目闹心的；身上换着的是苏婉儿亲手做的家常服；而吃得用的就更不说了，这个时候就看出人缘好坏了，都不知那来的关系，各色各样的吃食变着法送了进来。
诏狱自有史以来，能够享受如此待遇的只有朱平安一个人。
而且是前无古人，后无来者。
这一切的来源就因为一个人，就是带走朱平安的刘侨。
忘了说一句了，他的身份除了是锦衣卫镇抚司指挥使之外，他还是诏狱的管理人。
事实证明刘侨这个人很会来事，可事实上他不会来事也不行。
自从睿王被他带走后，他就没有过得安生过。要知道他的家槛都快被踩平了，什么人都有，所有人都是一个意思：不能亏待睿王。
“刘指挥使来啦，这又带什么吃的来了？”
如果让人知道，闻风色变的锦衣卫大指挥使成了提吃食篮的伙计，估计吓哭了的也大有人在。
可刘侨一点没生气，平素一张煞气十足的脸生生笑成了一朵花。
“殿下，这里头潮的很，明天属下给您捎几床褥子来。”
“那就多劳啦。”
刘侨赔着笑脸道：“不劳，应该的。”
朱平安笑了几声，然后就不做声了，他已经在这里呆了好几天了。也不知托了谁的福，好吃好喝好睡的，除了太静了一些没别的缺点，不过这样也好，他正好利用这个当口，把心里存着的事情拿来翻晒一下，捋个明白。
见他发开了了呆，刘侨也呆不住了，找了个借口就溜了。
刚走了没几步远，就听睿王沉静的声音传了过来：“刘指挥使——”
刘侨心里瞬间跳了一下，提心吊胆的转过脸来；“啊？？”
朱平安看了他一眼，叹了口气：“算了，你去吧。”
刘侨如蒙大赦，带着一身汗就蹿了。
以他的精明自然知道朱平安的意思是想想问问外头的情况，可他不敢说啊——尤其是权倾朝朝野的魏公公被皇上请到宫中，当着不少人的人面，贴了十三张加官进爵后，把个魏公公搞了个九死一生后，然后一句话没说，就放他回宫养着了。
外头人不知道这是为了什么，刘侨知道。
一切都是因为这位关在这里的小爷。
他惊心惶惶的滚了后，朱平安百无聊赖的拿着一把酒壶来回翻看。没有丝毫意外的，他从壶头的机关处旋开，然后现出一个小小的纸团。
打开了，上边寥寥几句话：“为师一切安好，勿念！”
反复看了几遍，确定是孙承宗的亲笔无疑后，朱平安怔了一会，忽然呵呵的笑了几声。
他心里挺欣慰的，孙承宗平安无事说明自已所做这一切都值了。
他仰躺了下来：“谢谢你。”
这句话他说的挺大声，回音也很大。
角落处一个黑影被吓着一样瞬间僵在那里，一动不动，恍如木雕。
这边，朱平安笑道闭着眼，声音含糊不清的咕噜道：“别装啦，我知道是你。”
如果换个角度，应该可以看到黑影整个人正在发抖。
“何苦来呢？”朱平安自说自话似乎上了瘾，“命不是自已能选的，可是路是自已选的，你——”
这一个你字拖得悠悠长长的，回味无尽一样的。
让那个黑衣人仿佛中了定心咒，一动不动怔在那里。
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因为睿王下狱的事，东林党和魏党之争暂时消停了不少。
但是消停不等于结束，双方都很明白，无论对方还是自已，他们的关系已经势同水火，没有一分半点调和的可能了。
彼此在等的，就是一个时机。
一个不是你死就是我死的时机，而眼下这个时机，掌握在一个人的手中。
那个人都给过他们双方足够的自信，也让他们煌极一时。
盛极必败，古今常理。
与几个月前相比，叶向高倍感凄凉，感觉就象做了一场梦。
他看了一眼杨涟，发现后者一脸木然，根本没有看他。
做为一位久历风雨的三朝老臣，他见过了太多的荣辱成败。曾经他也曾寄望于孙承宗的回朝一击，可是现在，他能做的似乎只有苦笑了。
今日天启刚登上了宝座，文武群臣山呼万岁刚完，文征孟排众而出：“陛下，辽东有十万火急军情上奏！”
包括天启在内的所有人全都惊了，什么十万火急军情？要知道，自孙承宗到任辽东为止，怒尔哈赤没有发动过一次象模象样的战争。
文征孟面无表情：“启禀陛下，辽东急奏，怒尔哈赤倾全国之兵，号称二十万骑军，四大贝勒为先锋，倾国一战！”
天启霍然大惊，以至他情不自禁的站了起来：“当真？”
文征孟点了点头：“据最新战报，贼众一路大捷，如今已经兵临宁远城下