“是谁！好大的胆子！”
一声大吼，吓得小道童一个哆嗦，手里的东西险些摔在地上，好在柜子里的隔板上都铺了绒布，瓶子磕在上头一点儿声响都没有，他回过头去，见门口并无动静，想来那声音是从耳房那边传过来的。
他不敢再耽搁，将落在绒布上的药丸捡了起来，却发现药丸都混在了一起，分不清是哪个瓶子里的了，耳房那边的动静让他不敢再多待，随手捏了两颗药丸塞进怀里，剩下的随便装进瓶子里，就悄悄地溜出了丹房。
长阳子跪在地上，任由金泉真人拿剑指着他，他一动也不敢动。
“告诉我！你师弟是怎么死的！谁杀的他！”金泉真人目呲尽裂，整个人如同疯魔了一般。
长阳子低着头，“师弟、师弟死在教坊里，仵作说……说是马上风。”
“狗·屁！你师弟一向强健，怎么会得这个！”
“……徒儿不敢撒谎，教坊里还死了两个娼妓，官府里已经出具了文书，徒儿再怎么辩解，他们也不听。”
金泉真人眯眼看着他，“你师弟死了，那时你在哪里？”
长阳子一僵，顿时冷汗淋漓，他知道他今天若是答得不好，只怕连这个门也出不去，不敢迟疑，连忙道，“当时徒弟正和神宫监的大太监魏两喝酒！”
金泉真人打量了他一番，“你与他喝什么酒？”
长阳子一头的大汗，却不敢伸手抹去，战战兢兢伏地道，“魏两很想结识师父，可他干爹是御马监的刘忠，他怕刘忠知道，就想先向徒儿打听打听师父的喜好，我们喝酒喝到一半，听到外头乱得很，嚷嚷着死了人，魏两怕人看见，就先走了，我想着师弟还在隔壁花楼上听曲儿，没敢先走，打发了小厮去请，才知道……师弟没了——”说着，呜呜地哭了起来。
他说的条理分明，还有人证，金泉真人稍一打听就能打听清楚，垂着眼睛盯了他一会儿，才叹了口气，“你不要怨我疑心你，平日里你们兄弟面和心不合，当我不知道？我这个做爹的也只能装糊涂罢了，你是长兄，和他虽不是一个娘，却也断不至此，好了——”金泉真人扶起他，“起来吧，和我细说说。”
原来这长阳子和长慧子竟然都是金泉真人的儿子，只是长阳子是金泉真人与人私通生下的儿子，自小当做徒弟教养在身边继承衣钵，长慧子则是金泉真人假扮俗人私娶之妻生的儿子，富人疼长子，穷人疼幺儿，金泉真人发迹得晚，长阳子的母亲生了他之后便与金泉真人断了联系，倒是长慧子的娘曾在金泉真人落魄之时襄助过他，长慧子无论是相貌还是性情，都比兄长更加肖似其父，自然也就更受宠些。
长阳子去得太晚，除了被官府的人叫去认了回尸体，别的时候就只能在一旁等着，他所知的也不过是后来花银子从官府打听出来的消息，金泉真人听了他所讲的，垂目思索了一会儿，“你今天就去衙门，无论花多少银子，不能让你师弟死得这么难听。”
长阳子迟疑了一下，叫了声“爹”，道，“那些做官的一向看不惯咱们，我若去了，只怕还要坏事，倒不如请个好说话的代为周旋一番？”
金泉真人冷笑，“出了这样的事，谁好意思站出来替咱们说话？你若是能找着，我也不拦着，”他顿了顿，“要是不行，就把我的名头摆出来，只要圣上还吃我炼的丹，他们嘴里说得再难听，也不敢往死里得罪咱们，去吧。”
金泉真人来到丹房，见守门的童子竟然不在，不禁大怒，正要叫人，忽然又想到是之前自己把人打发走的，便忍了火气，进屋开柜子取了一枚颜色暗红的丸药，找了个空匣子装了，待他回到先前的房间，见长阳子竟然还在，怪道，“你还没走？”
长阳子噎了一下，忍着气道，“爹，我看您脸色有点儿不好，要不，儿子给您把把脉看看？别伤了身体。”
“不用，我去圣人跟前瞧瞧，这次的事，必定会有人借机生事，在圣人跟前说些乱七八糟的话。”
长阳子见他手里抓着个匣子，心知里头多半是丹药，眼下师弟出了事，师傅可不能再出事，长阳子便道，“爹，那几味药样子都差不多，没拿错吧？”提醒他别拿错了药。
金泉真人本就心里有个疙瘩，又见长阳子眼神总往瓶子上飘，便将瓶子往袖子里一揣，不悦道，“这是才炼好的，如何会出错？”
长阳子暗恨，金泉真人一身的本事，却只教他些应酬往来，丹房里头的东西从来不许他碰，哼，这回长慧子死了，我看你是不是要把那丹方藏到死！
金泉真人不再看他，摆摆手叫他出去。
长阳子离开太清观的时候，脸色很是难看，看门的两个小道童殷勤地给他开了门，恭送出去，待人走远了，一个道，“看来是挨骂了。”
另一个心思却不在这上头，随口应了一声，转身正要关门，却见金泉真人已经带着侍者来到了身后，皱眉道，“如何关了门？”
那道童吓了一跳，忙道，“适才大师兄来的时候叫关的。”
“打开！”金泉真人皱着眉，“青天白日的，关什么门！”
……
当天夜里，太清观里众人睡得正香，就被一阵叫嚷和拍门声惊醒了，门房里的四人一个个慌不迭的穿衣找鞋，白天那个偷丹的小道童趁着众