TXT下书>都市现代>傲慢与偏见之玛丽小姐>第28章 河畔村居

乔治安娜和玛丽离开沃德庄园的时候,布雷恩伯爵没有到大门口给客人送行,据说伯爵大人身体突感不适,乔治先生送乔治安娜和玛丽上马车时,悄悄握住玛丽的手,低声为他父亲的冒犯的言语而道歉,玛丽宽容地笑了笑,表示自己并没有放在心上。

她们一路向北,秋意渐浓,原本翠绿欲滴的原野上显现出五彩缤纷的色泽,如同设色浓重的水彩风景画,让爱好绘画的两个姑娘心旷神怡,感到美不胜收。最后,当她们终于接近列斯特城堡时,眼前的美景简直让她们惊呆了——仅仅一年的时间,列斯特城堡的周围景观发生了很大的变化。

原先离城堡不远的一个小村子消失得无影无踪,而变成了大片平坦的草地,只看到一群小鹿和几只绵羊在其间自由地漫游,衬托得列斯特城堡更加雄伟挺拔,形成了一种令人不由得屏住呼吸的美丽。

玛丽虽然也承认现在的景观更加纯粹和谐,可是她依然记得去年来到这里时,所看到的美丽的小村子。那里曾有不少半木结构的茅顶小屋,极其自然的与高大的城堡共同构成一幅清新的乡村画卷,玛丽忘不了那个挂着一个绘着红狮的招牌的小酒馆,有可爱的山形屋顶,用黑白两色装饰墙面,生动得如同奶酪蛋糕上的巧克力条一样。

可是现在,那个虽然古旧但充满生气的小村子消失的没有留下一点儿踪迹,简直让玛丽怀疑它曾经存在过。不过,这个问题在她见到安妮后不久就得到了解答。

安妮住在城堡西面的一个三面环水的河畔小村——韦尔斯村里,马车驶过横跨河道的石桥,沿着一条鹅卵石铺砌的主道,又通过一片富有野趣的田野,不大一会儿的功夫,就到了安妮的河畔小屋。

那是一栋可爱的茅顶小屋,屋前种植着十几棵樱桃树和桑树,还有低矮的紫色欧石楠,站在门前,隔着稀疏的树篱,可以看到小河尽头的河岸,高高低低的河堰上生长着当地特有的柳树,让周围的环境具有一种朴素自然的美丽。小屋的门前种满了玫瑰和金盏菊,开得花团锦簇。

朋友们相见真是欢欣异常,玛丽与安妮可以说是知心朋友,而乔治安娜则是安妮的表妹,安妮满面笑容地拥抱她们,她的精神不错,但是玛丽发觉她的脸色不佳,身体也似乎比春天的时候要瘦弱,时令刚刚入秋,她就披上了一条厚厚的羊毛披肩。

屋子不大,但是各种布置都很舒适,必须的用品也很齐全。玛丽了解他们的经济状况,知道这对安妮来说已经不易,而乔治安娜自幼生活优渥,她看到住宅的寒伧和家具的简陋,简直想象不出安妮是怎么生活的,所以她时常忍不住流露出诧异的神情。好在有玛丽一再向她暗示,她便聪明地没有直截了当地问出会让主人难堪的问题。

戴维斯先生不在家,他去城堡工作了,要到晚上才能回来,安妮告诉玛丽,戴维斯的研究工作已经取得了很大的进展。随后安妮带领她们参观自己这小小温馨的家,每到一处,都能看出主妇的别致用心,各种小装饰让简陋的屋子显得风雅舒适,最后就连乔治安娜也不得不承认,安妮是个能干的主妇,安妮听了这话便满足地笑了。

可是只有一间客房,安妮抱歉地告诉客人,所以在她们逗留在河畔小屋期间,安涅斯雷太太和仆人们只能住到附近村子的客栈里去,而玛丽和乔治安娜则要共用一间卧室。她的朋友们当然都体贴地告诉对这样的安排没有感到任何的不方便,实际上能够跟她在一起盘桓两三周,就已经是最大的满足了。

自从安妮怀孕之后,戴维斯先生便雇佣了一个村子里的女孩子来做些粗重的家务,帮安妮烧烧饭,好让安妮不再那么辛劳,但是训练有素的女仆都在城堡工作,这个女孩子有些笨拙,所以当天的晚餐,土豆饼有些焦糊,而煎鲱鱼排却不大熟,安妮的生活绝对谈不上舒适,不过一看到戴维斯先生回家来,对安妮的由衷关切和自然流露出的柔情蜜意,玛丽就知道安妮是一个幸福的妻子。

晚餐的时候,玛丽无意中问起那个消失了的小村子,才知道就在半年前,列斯特伯爵偶然站在城堡的露台上向远处眺望,他嫌村民们寒伧的居所破坏了精致,就下令拆掉了村中所有的建筑,让村民全部搬迁到他领地西面的一块平原上,那里有高大的橡树林,足可以遮住村庄,小村移走之后种上了草坪和灌木,果然更好地烘托了自然景观,但是伯爵冷酷的决定让许多村民在短期内流离失所。

这个消息让玛丽感到很惊讶,她受到伯爵的恩惠良多,但是这样的独断专行其实也是伯爵性格的一个侧面,她默默地喝汤,没有评论。短暂的沉默之后,可能戴维斯先生也感到自己不应该对恩主有微词,便补充道:“不过这之后不久,列斯特伯爵找来了法国最有名的建筑设计师罗伯逊先生,命令他在新的地点重新设计建造一个新的村镇,并将房屋无偿提供给村民居住。现在村子已经建好了,村民大半都搬了进去,还开了好几家新的店铺,明天白天你们可以去参观一下。那里的建筑风格是非常具有特色的万国建筑博览会。”

他这样一说,大家就都鼓起了兴致,就连安妮都说还没有去过,很想去看看。然后很自然的,大家说起了葡萄采摘节的活动,玛丽想起伯爵说过每年都会亲自参加葡萄采摘,并主持酿酒仪式,便有些忐忑地问伯爵什么时候会


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