竹林苍翠欲滴,风吹竹叶发出清爽的哗哗声，似乎整个竹林都在欢唱。菀如做贼一般拎着裙子,小心绕过面前的根根翠竹,越是接近竹外边缘，心跳得越是厉害。她此番溜出来是下了极大决心的,她思来想去,决意要将未来握于自己手中。此时良机,过了便很难再有,于是她让翠鸳进房躺在榻上,盼着能多拖一阵。只是,这决心是下了,但心里还是很害怕。外面都是些什么人？可有年青才俊配得上自己的？若是对方已然订了亲怎么办？若是自己这么突然出现让人看轻了怎么办？种种念头在她脑海里盘绕,期待中夹杂惶惑,兴奋中又带了疑惧，这脚步便一步步慢了下来。
已能听到外面隐隐约约的人声，笑声爽朗不知是谁家子弟。不知那位安平侯世子可也在其间？红晕浮上双颊，眼前浮现出姜珩那张似笑非笑的脸，菀如目光迷离，神思恍惚，竟然不由自主地向外面人声传来之处走去。
眼前阳光穿透竹林，再几步便可出去，忽听耳边一声风响，菀如就觉得手腕上一紧，人被拉了个趔趄，险些栽倒。正要惊叫起来，却听到一声压抑的带着怒气的声音：“敢叫出声来试试？我便划花了你这张脸！”
那声尖叫便卡在喉口，菀如又惊又怒正待看清来者为何时，却听见“兹啦”一声响，她身上穿的杏黄色笼湘云纱的长裙已被一根长枝划出一道长长的口子。
这条长裙是年前大夫人帮她新做的，料子轻软华丽，是菀如的心爱之物，如今被人用利器生生扯破，显然是不能再穿的了，刚要开口骂，却有一只手迎面挥来，只怔了一怔，脸上已被抹了一把泥灰，头上的发髻也被人扯乱了。
“沈蕙如！”菀如嘶着声低低地叫着，那一段竹枝正抵在她被泥灰弄脏了的脸上，她心中再暴怒，也不敢大声叫出来。竹枝尖利的一端稳稳抵在她的脸上，让她觉得刺痛，只要蕙如手一用力，她这张脸就要被划破了，一思及此，菀如更是恐惧万分。
“姐姐这是要去哪里？”蕙如眉目森冷，压低了声音，从来温和似水的双眸中闪动着阴狠的目光，菀如从来未见过这样的蕙如，一时之间，竟吓得说不出话来。
“我方才是怎么跟你说的？你就这么急着要去坏我们沈家的名声？”蕙如拖着菀如的手，将她向回拉着走了好几步，离着外头又远了些，才恶狠狠地说道，“你一人犯傻不要紧，可不要拖累了咱们一大家子。外头来了些什么人你可知道？这些人是什么背景，家中是何等境况你可知道？这些人中哪些是君子哪些是小人你可知道？这里可有混入的窃匪贼人你可知道？什么都不知道就敢往外头闯，你可是嫌命太长？”
菀如甩开她的手，恨恨地看着她：“难道你甘心将来嫁作商人妇或是个清贫小吏的太太？只要现在出去，出去就有大好的未来。”
蕙如冷冷地看着她：“那你便出去！若你愿意让人见到你现下这副模样。”
菀如怔怔地看着她，看着看着，眼泪便流了出来，将面上的黑灰冲开，留下两道嫩白的泪痕。
“走吧。”蕙如拉了她的手，引着她向回走，“我知道你心里头难受，但有些事并非你想做便可去做。你这么冒冒失失冲了出去，怎知前方不是个悬崖？若你信不过母亲，难道还信不过父亲？父亲一向清正端直又疼爱子女，必不会眼看着母亲帮你随便配了人家。”
菀如神情木然地跟着她，冷笑一声：“你有祖母作主，自然不用操心，我没你那好命，明明是个从乡下爬出来的傻子，却有祖母护着，父亲疼着，又得了荣王府的县主这么个手帕交。你放心，我沈菀如不会出去，再给你和沈家招是非。”说罢掩着面，急匆匆向回便跑。
蕙如站在原地，看着菀如的背影黯然半晌，才幽幽叹了一口气，将手上的树枝扔了，又掸了掸裙上的尘土，慢慢儿走了回去。
走了还没两步，突然觉得后背一紧，浑身打了个冷战。她猛地回头，正见后面不到十步远之处立着一人。那人穿了月白色一身长衫，外罩着翠色直缀，腰间束着条墨绿的束绦，看似要转身离去。蕙如这一回头，他顿了顿，面上露出颇为无奈的笑容来。
竹林茂密，阳光透过叶片间的缝隙泻入，将那一片片竹叶边儿镶上了一条金边，越是光明之处，黑暗越浓，明暗交错的光斑打在他的脸上身上，倒像是画了浓重的墨妆，看起来有些黯暗不明。
他穿的衣裳是绿色的，束的绦子是绿色的，安静颀长地立在林中，若是他刻意躲在竹丛后，不仔细看还真看不出来。
蕙如并不知道他在这里站了多久，她只知道，自己来之前，这人应该就已经在此了。
所以，该看的，他全看到了，不该听的，他也全听见了。
不知道自己怎么这么倒霉，一次两次都能撞见他。
心里暗暗懊恼之时，蕙如转过身，对着那人盈盈施了一礼：“十七哥。”
他微微一笑，回了半礼道：“沈家妹子。”
声音温和醇厚，果如头次相见时一般，还是那么悦耳好听。上次并未完全看清他的模样，这次却看得清楚明白。乌黑的长发有些随意地挽了髻，白皙的面上浓黑的眉眼分外明晰，真如纸上泼墨，让人一见便难以忘怀。与姜珩的俊美fēng_liú不同，他的长相更加清正，特别是那对眼睛，黑白分明，被他用这双眼睛看着，就会觉得有股子热气从脚底直升上来，将