在西贡进行短暂的休整其实是俄国舰队司令马卡诺夫少将提出的。他认为目前的这支舰队存在着极大的问题：首先是新旧舰只不一。舰队编成中的主力舰只既有刚刚建成服役的亚速号一等装甲巡洋舰，也有‘彼得大帝号’这样的已经服役了十七年的铁甲舰。因为像‘彼得大帝’这样的老舰拖累，以至于整个编队的航速都相当低。同时新舰也不是没有问题，因为才装备不就，水兵对于新式军舰上的设备还未熟悉。
其次，由于俄国舰队是从波罗的海出发前往远东，途中经过北海、大西洋、印度洋、中国海。这么漫长的航行对舰只、人员的损害均极大，整个舰队非战斗减员严重，士气低弥。因为在航行过程中舰队得不到可以加煤的港口，只得把军舰上一切能装的地方都装上了煤。其结果是整个舰队的航速更慢、舰员的生活环境变得异常恶劣。
第三，舰队由于是临时抽调、拼凑而成，部分水兵缺乏训练，且有严重的战争恐惧心理，一路上草木皆兵，对德国、法国、瑞典、挪威、英国的民船都开过火。
马卡洛夫的建议得到了随行的阿纳托利·米哈伊洛维奇·斯特塞尔陆军少将和舰队副指挥阿罗兹德文斯基少将的支持。当然，也得到了总指挥阿列克谢耶夫的同意。
叶夫根尼·伊万诺维奇·阿列克谢耶夫，俄国海军中将，本次军事行动的陆海军总司令。他的另外一重身份是亚历山大二世的私生子，也就是尼古拉二世的叔叔。因为这样一重身份，他在宫廷中拥有很大势力，这一次被任命为远东陆海军总司令，完全是为了今后掌握大权而镀金来的。
正因如此，沉迷享受的阿列克谢耶夫虽然知道自己的使命，但注重享乐的他早已受不了海上的艰苦生活了，马卡洛夫的提议正中他下怀。
法国总督署。这里曾是刘少卿的战利品，但在中法战争结束后，又还给了法国。此时，享受着法国人提供的美酒与美食的阿列克谢耶夫自然不会提起这段伤心往事，他们的话题完全围绕着圣彼得堡的成熟少妇和巴黎的少女，丝毫没有大战即来的紧迫感。
另一边，米哈伊洛维奇和阿罗兹德文斯基则兴致勃勃的听着两位大佬的交谈，时不时的报以会心的微笑。
这时，餐厅的大门打开，一身军装的马卡洛夫走了进来。
“哦，我亲爱的马卡，怎么样，船只和士兵们都安置好了么？”阿列克谢耶夫夸张的张开双臂高声道。
上岸之后，马卡洛夫坚持将舰队和官兵安置好后再赴宴，所以姗姗来迟。
“是的，司令官阁下。在法国朋友的帮助下，士兵们终于可以喝一碗热汤，洗一个热水澡，睡一个好觉了。为此，我代表俄国士兵们，再次感谢您的帮助，尊敬的让。巴尔阁下。”
“哦，刚刚尊敬的司令官阁下已经代表伟大的俄国沙皇陛下表达过谢意了，作为盟国，能够提供力所能及的支援，是我们的荣幸。马卡洛夫将军。”法国新任总督微笑着回答。
“既然将军阁下已经忙完公事，还请平常一下我这里的美食。哦，说实在的，这里的食材可怎不怎么样，我的厨师已经竭尽所能，希望能够不让您失望。”
“哦，您可别这么说。相比船上，这里简直就是天堂。我们只会为您的慷慨感恩戴德，哪里有不满意的呢。”阿列克谢耶夫插话道。
“是的，非常感谢您的盛情款待。”马卡洛夫也是微笑鞠躬道，随机坐了下来，开始吃他那份已经凉了的牛排。
让巴尔微笑着看了看专心用餐的马卡洛夫，又扫了一眼桌上的残席，随后到：“尊敬的司令官阁下，为了欢迎您的到来，我们专门安排了盛大的欢迎舞会。届时不但有我们法兰西热情奔放的美女，还有您不曾见识过的亚洲姑娘。饭后，我诚邀您和您的部下能够赏脸参加。”
“是么！这可真是太棒了。我的小伙子们肯定已经迫不及待了。”说着，阿列克谢耶夫伸出双手指向桌子，“那么，我们还等什么？”
同时他对刚刚坐下开始用餐的马卡洛夫道：“亲爱的马卡，相信您不介意我们先走一步吧？”
马卡洛夫摇摇头，“当然，司令官阁下。正好我感觉有些累了，恐怕无力参加舞会。不如你们先去放松一番，不用顾虑我。”
“哦，那真不幸。不过您的身体最重要。希望您能好好休息，尽快回复体力。毕竟，还有无数的亚洲猴子等着您去征服和拯救呢。”一边说着，阿列克谢耶夫一边站起身来。“那下，我们这就出发么？”
“不胜荣幸！”让巴尔也起身道。于是，几人再不管埋头用餐的马卡洛夫，转身离开了餐厅。
第二天清早，阿列克谢耶夫尚在睡梦中，马卡洛夫便前来拜访。
“什么？司令官昨夜受了风寒，无法继续前往日本！”
“是的，将军阁下。不过司令官阁下吩咐，全权授权您在他无法履行职责期间负责整个舰队的工作。直到将和日本的合约完全履行完毕。这一决定，另外两位将军也已经知晓。”侍从长补充道。
“可是，日清局势现在已经发生了根本性的改变。在我们飘荡在大海上的时候，战争的进程已经超出了我们的预期，这些，司令官阁下知道么？”
“抱歉，将军阁下，司令官阁下因为身体原因无法处理公事，所以，这些问题，暂时需要您自行解决。”侍从长的语气一如既往的