另一节车厢，刘少卿和几位营以上军官却没有休息。
“所谓兵贵神速，这一次剿匪，必须要在叛军的实力还没有来得及扩散到其它州、县的时候将叛军歼灭，如果不能实现这个目的，让叛军向承德、盛京方向发展，势力进一步扩大，剿灭的难度将成倍增加。”
刘少卿道。
“所以，明天下车之后，军队不停留，马上向建昌方向行动，我们的兵力比叛军有优势，而且装备更好，所以在建昌以南，应该不会遇到太大的阻碍。如果遇到小股叛军，我军只要留下一两个连队和叛军周旋即可，大队必须以最快的速度向建昌突击。”
次日凌晨，军列抵达山海关。近卫军士兵下车后在长官的带领下草草吃了早饭，随即开始步行奔赴建昌。
同日，得到命令的依克唐阿派遣段祺瑞、马玉昆率两个团向朝阳运动。两部一方面由彰武、阜新二州进击朝阳，同时派张永清部在库伦、彰武台、新立屯一线堵缉叛军。
清廷的快速进军让杨跃春、李国珍等人只能仓促迎敌，但是没有接受过军事训练，仅仅装备少量热武器的贫民武装怎么可能抵挡的住现代化军队的围剿？
24日，抵达平泉的冯国璋先在三十家子击散在理教义军，进而进攻平泉。几乎在同时，刘锋团的韩兆琦营在建昌西南的五官营子击退金丹教众。聂士成团则沿八家子、大屯一线进逼建昌。
五官营子一仗，是淮军在换装新式步枪之后的第一次实战。半年的训练使这些士兵的射击准确度早已和当初不可同日而语，而新式步枪的射击速度所提供的密集火力也使这一场战斗呈现出一边倒的态势。是役，金丹教义军死伤惨重，尸体布满了宽一里、长三里的整个战场。
建昌起义军两面受敌，寡不敌众，随即退往朝阳。28日，攻克建昌的刘少卿一边命令聂士成、刘锋两个团出建昌向东北方向朝阳一带节节攻打，同时命令平泉的冯国璋部从平泉出发向西北方向兜剿。刘少卿在分路追剿的同时，还刊印告示到处张贴，以攻心战瓦解义军。
就在刘少卿指挥南路军北进朝阳的时候，段祺瑞、马玉昆的东路军也在逼近朝阳。并先后在朝北营子、照树沟、石佛沟等地和金丹教叛军作战。
十二月十一日，聂士成所部首先赶到起义军首领杨跃春驻守的下长皋。次日，聂士成指挥部队对下长皋发动进攻。起义军在杨跃春的指挥下负险死守，而此时得到官军进攻下长皋的消息的他处义军开始赶来增援。
随后赶至的刘少卿立即命令由聂士成部负责继续进攻下长皋，而由刘锋部在外围阻击敌人援军。这时马玉昆、段祺瑞两军也赶到，清军三个主力团六千余人随后以营为单位分别在八角山、桃花吐、老崖沟、朱力各歹、大庙、兴隆洼、小八沟、黑城子、大幛子，汗太庙、鄂尔土板等地阻击义军。十三日，刘锋团抄袭了杨家弯子，切断了下长皋其中一股援军的老巢。
次日，下长皋义军计划突围。义军七千人分三股向聂士成部发动反攻，同时贝子府方向的义军三千余人前来支援。
此时的下长皋已经得到了马玉昆、段祺瑞两个团的增援，兵力同样扩展到六千人。同时，刘锋率兵阻击朝阳以北贝子府过来的援军，以分担聂士成的压力。
“长官，不行啊，这大冷的天儿，地都冻住了，士兵们根本挖不动，没法挖战壕啊！”
一名连长找到刘锋，抱怨道。
为了阻击自贝子府过来的叛匪援军，刘锋不得不率部在旷野中打阻击。但是贝子府的援军可不同于朝阳周边的小地方，这可以说是叛军最早发家的老巢，叛匪都是金丹教的资深教民，人数众多而且更加精悍，甚至还装备了洋枪和火炮。
为了应对，刘锋命令各部抓紧时间挖战壕，但是却忘记了这时在寒冬腊月，东北的土地被冻的嘎嘎的，一镐下去只有一个小坑，半天时间连半米都挖不到。
怎么办？
刘少卿忽然看到士兵们身上的手榴弹。
这手榴弹是刚刚装备的，因为数量有限，所以只有这次出征的部队做了配备。
“各连队注意，暂时停止手里的工作，大家都退后三十米！”
随着刘锋的命令，各营、连都停止了挖坑，随后退到后面。
“来来来，你们以排为单位，每人拿一枚手榴弹站成一条直线。哎，站开点儿站开点儿，每个人距离要两米啊。”刘锋指挥其中一个连的士兵迅速上前排成一排。
“大家都听好了。”刘锋开始喊话：“看到前面二十米外的地方了么？对，就是你们刚才刨坑的地方，现在我喊一二三，大家一起将手中的手榴弹拉弦后扔出去，就像这那边扔，扔完了立刻扭头跑，然后卧倒，听明白了么？”
“听明白了！”
“好，我喊了啊。一……二……三！”
随即一声令下，一个连的士兵统一向着二十米外投掷手榴弹。
‘轰！’
一连串的爆炸声过后，刘锋站起身来，随后向前跑去。之间前面的冻土被手榴弹炸出一排参差不齐的大坑。
“嘿！看到没有，现在有了战壕的基础了，而且土也被炸松了，现在能挖了吧！”
连长和战士们一看，还真是，这可比人力刨的快太多了！
“好，大家还是退回原地，让其他连队一个一个来炸。”
顿时，旷野之上轰隆声响成一片。
远处