塔城位于新疆西北部，东北与阿勒泰地区相邻，东部以玛纳斯河为界与昌吉回族自治州及石河子市相连，南以依连哈比尔尕山和婆罗科努山为界与巴音郭楞蒙古自治州和伊犁地区为邻，西南毗邻博尔塔拉蒙古自治州，西北部与哈萨克斯坦共和国接壤，边境线；在地区腹心地带。
该地自古以来就是祖国版图重要的一部分，西汉时隶属西域都护府；唐朝统一西域后，先后隶属于安西大都护府下设的昆陵都护府和北庭都护府。唐天宝年间，塔城地区境域设有曹禄州、火拨州。
辽宋时期，耶律大石横刀跃马西迁到叶密立（今额敏县境），修城筑堡，游牧耕作，休养生息，此为塔额盆地的农业的肇始。此后，耶律大石以契丹人为中坚，厉兵秣马，征服中亚及东欧各国，自号“天佑皇帝”，建都叶密立城，其声势远扬里海以外。
成吉思汗把蒙古草原西部、阿勒泰、塔尔巴哈台封给第三个儿子窝阔台汗驻节叶密立，兵强马壮，四处征服，扩大疆域，一时建立了大规模汗国。
十八世纪中期，清政府在雅尔（今哈萨克斯坦乌尔扎尔）设塔尔巴哈台军台，次年筑肇丰城，设塔尔巴哈台参赞大臣驻防，塔城地区正式设立行政建制。后来，统治重心东移，在今塔城市筑城，乾隆皇帝赐名“绥靖”。设参赞大臣为辖区最高军政长官，直属中央，但归伊犁将军节制。
乾隆年间，从伏尔加河流域冲破沙俄军队围追堵截，排除千难万险回归祖国的土尔扈特部进入伊犁将军辖区，清政府将此部在此地安置。
十九世纪初期开始，俄国商队开始到达塔城地区进行边贸易，清政府与俄国签订条约，确定此地为贸易口岸。此后，俄商在塔城开洋行、设银行，商业活动和规模不断扩大，并逐渐向内地延伸，自此开始，此地成为比较繁华的内陆商埠，兴盛数十年。但是好景不长，伴随着清政府没落，尤其《中俄勘分西北界约记》，签订之后，沙俄从中国割占了四十多万平方公里领土中，就包裹该地区十多万平方公里。
一九三三年，退入苏联境内的东北抗日义勇军将士及家属三万多人，经苏联政府与新疆当局协商，转道从巴克图口岸回国，进入塔城地区。
接到总部命令之后，巴玉堂兵团马上分出部队，对后方地区的阿勒泰进行严控。同时派一旅兵马，在旅长强壮，政委王良栋（王栋四叔家长子）率领下，迅速通过山口地区，向塔城攻击前进。
三月二十七日夜间，王良栋政委亲自指挥一团人马，突袭占领城东机场成功，接受敌机十八架，俘虏老毛子空军以及技术人员三十多名，盛氏军队三百名。因为此地曾有一团老毛子军驻守，在不久前调到了迪化以东，帮助盛氏守城，抵御爱*主力进攻，因此该地区守备力量总体上较弱。但是，因为此地是老毛子援助盛氏的重要补给点，所以侨民很多，军需仓库也很有料。
尤其是，前段时间，在盛氏恳求之下，老毛子曾经多次派空军空袭迪化城东的爱*主力阵地，给爱*造成了不小的麻烦。等三月下旬，爱*空军部队转场哈密地区之后，几轮交手，击落十多架敌机，自己只轻伤一架，终于将敌人空中力量给压制住，这不，十几架飞机，三十多飞行人员就是窝在后方基地，拒绝出战，结果落入了王良栋所部俘获。
除此之外，整个塔城有一个团驻守，主力早就被调到了迪化，为老盛守卫老巢去了。
三月二十九日深夜，爱*两团人马趁天黑，摸到了城南低洼地区，一队三十多人，脱离大部队，消失在黑暗之中。午夜过后，一道忽明忽暗的光线，在城门楼上出现，眼尖的卫队长急忙低声提醒说：“旅长，信号来了！”
强壮也发现了信号的出现，急忙命令先头一营迅速前移，向护城河*近。十几分钟时间，当先头营刚抵达护城河边上，城门发出轻微的吱扭声，慢慢被打开。几个身影闪出身形，帮助放下吊桥，引导战友摸进了城门内部。
接着，强壮命令大部队迅速行动，杀向城内。一阵枪声传来，偷袭形势改变了，好在城门已经打开，进攻突破口有了，强壮果断命令：“一团守住城门附近区域，分兵向两侧城防线展开，注意不要蛮干，不要误伤；三团随我沿着街道向前突击，选择有利位置建立防线；通讯班，马上通知装甲团出击，同时呼叫直升机支援，快点行动！”
已经有很长时间的安静、冷清的边境重镇塔城，突然间热闹混乱起来，想炮声一直持续到黎明时分方才停歇下来，让胆战心惊的居民稍稍舒了一口长气。
“报告旅长，敌人两座仓库全部占领了！”
“报告政委，塔城顺利拿下！”
“报告，敌人指挥部宣布投降了！”
一连串报告传来，旅长强壮、政委王良栋等人终于放下心来。
强壮说道：“向司令员报告我部战况，请示下步作战目标；另外马上清理仓库中的物资，有一团负责，别让敌人破坏了。政委，你还是放心回机场吧，那里的扩建任务可不轻松啊！”
“好吧，你们也要注意安全，抓紧做好居民安抚工作。同时要妥善处理外交事务，不要激化矛盾。不能决定的就迅速上交！”王良栋政委嘱咐几句，马上带着警卫返回了东面机场，按照原定计划，会同即将到达的部分工兵部队，扩建机场，作为其后兵团部，乃至整个西