其他三个方向都有敌人，特别是西和北的两个敌人，都可能影响丝绸之路。其实西边的文明全靠丝绸之路养着，他们要是控制不了丝路的话，就要受苦，因为那地方根本不适合耕种，只能做做二道贩子。
但唐朝的商品凭什么要让中间商赚差价？所以为了打通丝绸之路，大唐必然就要北击突厥，西御吐谷浑，当然还有一个吐蕃国，但只要打败吐谷浑，吐蕃也没什么威胁。
现在唐朝依旧是秣兵历马，随时准备出击。可惜就算打败了他们，唐朝也没多少能量去开发这些地方，因为生产力根本不足，那些不适合农耕的土地占下来也根本开发不了，只能维持当地原始的生活状态。所以一旦唐朝衰弱，这些地方肯定又会反叛。
这也是开疆拓土的最大障碍，打下来容易，开发难。哪怕大航海时代，也存在这个问题，开发荒野显然是得不偿失，极其不划算。