鲁肃道：“先前汉高祖想要尊重义帝而没有什么收获，是因为项羽的原因，现在曹操可以比做是项羽，将军还有什么缘由考虑？我认为汉朝已经没有复兴的可能了，曹操也没有办法马上就除掉，为将军长远来考虑，只有在江东站好脚跟观看四方诸侯讨伐，然后找机会铲除黄祖，进军刘表，然后将长江包涵的所有地区全部占领据守，之后建立帝王封号，再来图谋天下，这是高祖成就的伟业啊。”
孙权听说后十分高兴，披着衣服起来拜谢，鲁肃的这个想法指名了孙权未来的道路，也弄清楚了江东的基本性质，说到底是要成就王霸之业的。
到了第二日，厚厚赏赐了鲁肃，然后将衣服等生活用品都赏赐给了鲁肃的母亲，用来表达自己的感谢。