十一月，
随着一批又一批州郡上计的钱粮入雒
董卓撕下谦虚的伪装，就任相国，军政大权一把抓，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。司徒黄琬接任太尉，司空杨彪转为司徒，光禄勋荀爽为司空，陈纪为五官中郎将，韩融为大鸿胪。
官到顶峰，董卓失去了进取心，变得爱惜身命，鉴于因何进死于阴谋、袁绍横刀当庭抗礼之教训，董卓严令求见的大小官员不得带武器入内。
侍御史扰龙宗未解剑入内禀告事情，被董卓呵斥后，振振有词：“解剑是拜见皇帝的礼节，属下与明公都是国家大臣，何须解剑？
侍御史有监察之职，明公违僭越礼制，下臣自要直斥其非！”
董卓常在行伍，向来说一是一说二说，没想到一个小小的侍御史敢用违反他的命令刷名誉，大怒：“我，大汉丞相，一人之下万人之上，你是什么东西竟敢违反将令。来人，拉下去打一百棍！”
水火棒，棒棒入肉。惨叫声，声声入耳。
当时蔡邕在侧，心怀不忍，百般劝告，董卓只是不许，扰龙宗被生生打死。
此后，董卓威信大大震，号令无人敢不从。
董卓却不知道，直来直去、令行禁止、唯上级是从的军人作风，很快就让他背上了残忍暴虐的名声。
。。。
蔡邕既怒且惧，拂袖而去，过了几天向上门拜访的刘备讲述经过，依然心有余悸：“董公残忍，激起众怒，或未易辅，如之奈何？”
一旁蔡昭姬坐着弹奏舒缓的音乐，只是声音错乱，嫩脸通红。五步外，一个青年痴痴的盯着她看。
蔡邕顺着刘备的眼睛看过去，颇为恼怒，私下对刘备说：“陈群这小子，好不知羞，又来打扰我女儿。”
刘备：“之前陈家贫困，如今陈叔父（陈纪）做了五官中朗将，他处事公允，善于侍奉上级，对下级也多加包容，得到了一致的称赞，蔡陈两家也算门当户对。”
陈群入宫当了郎官，这次郎官多，上到三公，下到六百石的议郎、黄门侍郎皆有子弟征辟入朝堂为郎，陈群博学多才、通习儒法，在其中就显得出挑。
“哼！”只是蔡邕不太喜欢陈群，认为陈家基础薄弱，陈群在文学音乐方面造诣不高，不类己，“你过来就说这事？那还不如别来。”
刘备：“蔡师想知道如何曲奉董卓，又能加以劝谏？不如答应小侄一个条件。”
蔡邕扭头看天：“你爱说不说。”
刘备：“蔡师稍歇，是不是感觉董公有时候明明说得是错的，却要下级服从，明明可以更柔和，他却要直接。”
蔡邕大感兴趣：“你知道？”
刘备：“董公行伍出生，我也做过伍长，军队中凡事讲究令行禁止，麾左则左，麾右则右，擂鼓则进，鸣金则退，违令者斩！”
蔡邕恍然大悟：“以军法治官吏，士人必视之如暴秦！”
刘备双手一摊：“这可是蔡君说的，不是我说的。”
蔡邕：“后汉法令废弛已久，纠之以猛并非没有道理，只是士人官吏习惯了宽松，习惯了上下级如同父子兄弟，忽然严起来当然。。唉！”
董卓把政府军事化、精准化，把法律和规则严格化，当然对提高政府效率有好处，同时让讲究名士风度、凡事协商、做事迂回、考虑名声策略的士族官僚阶层无法适应，一致认为与严刑峻法的秦代一样暴虐。
不仅如此，社会远比军队复杂，治政的工作和目标许多时候多样化、模糊化，有的甚至相互矛盾，如大征财产税与就搞不好世家豪族的关系，如加快工程进度与少死人、不死人矛盾，如平抑物价会让商人不满意；还有的几个事情连在一起，边疆多事，导致发兵征伐，导致加税，导致民乱或世家豪族变乱，一个方面处理不好，就会带来连锁反应。
在时间、目的、统筹兼顾等方面，处理政务不可能如同军队指挥那样精准，法律过分严酷、执行过分机械都会导致各级官员缺乏灵活性，而董卓缺乏政务经验和能力又进一步加剧了问题。
蔡邕：“这些问题我也清楚，可是难以说服董公，反复唠叨，董公又会厌倦，如之奈何？”
刘备：“蔡师把董公的大多数命令当做军令好了，切勿在众人面前反驳，他要怎么做就怎么做。”
蔡邕：“可要坏事、出错怎么办？”
刘备：“把初步结果给他看，事实胜于雄辩，然后再提出意见，多半可以改弦更张！”
蔡邕思索良久，向刘备一拜：“多谢贤侄，今日的建议利国利民。贤侄有什么要求尽管提。”
刘备伸出两个指头，指了指陈群和昭姬：“这事也行？”
蔡邕：“滚出去！”
。。。
袁绍担任渤海太守不到十天即接到改为济北相的诏书，气得吐出一口老血，委顿在地。他不是不想将使者当场斩杀，立即起兵，实在是董卓早做了准备。
袁绍也根本没想到下来宣诏人竟然是侍中甄俨和200精锐士卒，此外，还有牵招统帅的300于何苗旧部。牵招的师傅乐隐是何苗的长史，为袁绍指示吴匡、张璋所杀，牵招前些日子送葬回冀州，之后在师傅坟前结庐而居，
听闻要找袁绍麻烦，牵招立即起身招募士卒，冤有头、债有主，牵招右手按剑，狠狠地盯着袁绍，巴不得袁绍有意外。
袁绍无奈，只好接受济北相职务，济北只有五城、人口二十余万，比渤海近百万