荀攸请刘备斥退左右，说了一段荀家的隐秘：原来荀攸对时常批评朝政找存在感的荀爽并不是表面上看起来那么认同。当年颍阴令勃海苑康，因与荀爽交好，所以利用职权将西豪里改为高阳里，以彰显“八龙”。
当时荀攸的祖父荀昙广陵太守，荀昙的兄长荀昱为沛国相，荀昱人称“天下好交荀伯修”，与号称“天下楷模李元礼”的李膺齐名，同为八俊，而且同死党锢，天下闻名！要说名声绝对不是荀淑、荀爽能够相提并论的。
然而荀昱、荀昙兄弟去世后，两支的后人凋零，人都没几个，更不要说有人才。在颍川人们渐渐的只知道有“八龙”，不知道有荀攸等人。
荀攸最后说：“祖父、父亲、叔父希望鄙人能重振家声。如今党锢，党人游学、交友亦受到限制，鄙人思前想后，只有军功一途，因此搜罗书籍、精研《孙子》《吴子》《司马法》，以及历朝历代的兵制，小有所成。愿效力于大人属下，以献陈平之谋！
大人如今年不足弱冠，而善战爱卒之名驰于京师！党锢三代而解，即使十多年后，日党锢依然不解，我在大人麾下之功劳，大人只需转到我儿头上，岂不是一条出路。”