臧旻、丁原、刘备带着数千大军兴高采烈的往东走，进入关中后，既接到谒者送来的诏令，无非是些歌功颂德、表扬将士的官样文章，诏书最后说让士兵们回并州修养并领取功赏钱，臧旻、刘备等人则前去雒阳待赏。
将领的功劳不简单以首级论，需等待皇帝和太尉议lùn_gōng赏，且外兵非诏不能入雒，这本是一定之规，臧旻自然知道，当然没有什么怨言，将军队交给丁原、吕布等率领回并州。自己只率刘备和数十个有功劳近骑前往雒阳。
然而进入河南尹后，接到了第二份诏书，一是赏赐臧旻一百万钱，刘备三十万钱，其他将领各有赏赐。二是要求臧旻把使匈奴中郎将印绶和兵符交出，领取议郎印绶，在雒阳住下来等待议功赏。
这次传诏令的是郎中广陵赵昱。
刘备：“赵兄，臧大人才立下大功，陛下和尚书台就要免掉其职务，是不是有人在进谗言？”
赵昱是诚实君子，既得了命令不准乱说话，又不忍心同州的臧旻无过受贬。于是看天看地，看左看右，就是不看臧旻：“是有些传言，臧君可问子源。我一小吏，不好置评。”
臧旻已经从赵昱的暗示中解读到不少信息，不由怒气塞胸。打了胜仗回来，官职降了，这就好比战士浴血奋战回来，漂亮对象被安排给别人了，上级另外给你介绍个姿色平庸的。
是可忍孰不可忍！
臧旻咬牙切齿地说：“告诉我，新任使匈奴中郎将是谁？”
赵昱：“原雁门太守张修，就在两日前。”
臧旻：“张修老贼，兼职变成任职，必定是他谋取我之位！可怜我帮他光复平城，还在奏章中帮他说话，避免他被陛下惩罚。没想到他是这种人，才几个月就恩将仇报！”
“都怪属下劝大人发兵协助西域长史府平叛，耽搁了时间。”刘备十分自责。
臧旻：“都是为了国家，如果再让我选一次，也一定出兵，扬我大汉之威！”
。。。
臧旻急匆匆地回到雒阳，立既求见袁隗、袁逢，可惜两人现在都不在三公位上，对两千石以级高官毫无任命权，建议权也极少。此外有建议之权的是尚书台与诸位中常侍、侍中。
尚书卢植的态度是一贯的，臧旻有军事才干，适合在幽州、并州的边郡任职。若是县令、县长，卢植的建议经常被尊重，可惜二千石的位置只有那么多，卢植只能建议，决定权主要还在尚书令和三公手中。
而尚书令曹鼎，对袁术、刘备支持何贵人兄妹产子之事耿耿于怀，不可能支持与袁家、刘备关系走得近的人，臧旻知道找曹鼎根本行不通。
原本太尉刘宽是极正派的人，可惜因为五路北伐、日食等问题，已经免职，如今新任太尉还未选出来，就无人可寻。
臧旻于是备了礼物求见司空陈球，陈球是徐州下邳淮浦人，与广陵射阳的臧旻相邻，陈球满口答应给臧旻帮忙。
臧旻以为这次十拿九稳，没想到第二天司隶地震，陈球在皇帝暗示下，不得已引咎辞职承担责任。于是司空之位也空缺了。
臧旻只剩下一条路，求见司徒杨赐。弘农杨家与汝南袁家虽然是姻亲，杨赐与袁隗却颇多政见不合。臧旻拿出十金，再让刘备准备了些西域礼物，抱着试一试的心态求见杨赐。
杨赐斜躺在榻上接待臧旻。臧旻没想到杨赐如此瞧不起他，竟然以不起身回礼来羞辱人，遂拉着刘备扭头就走。
杨赐急忙让儿子杨彪把臧旻追回来：“臧议郎，快回来坐，老朽老了，有病在身，不便起身，还望你不要计较。
你的功劳，老夫是清楚的。可朝中有些人对南匈奴单于叛逃有不同意见，新任命就搁置下来。看你奏章中提到车师、鄯善等国，老夫很感兴趣。”
臧旻不知道杨赐为何要听西域的情况，可作为下级、且有求于人，只能耐着性子仔细讲述：“班定远父子（班超和班勇）时，大汉的西域都护府设置龟兹国它乾城，位于天山南麓、塔里木盆地北缘，有渭干河自城旁流过，土地肥沃、水源相对充足，于是能帅数千人屯田，威镇西域！
西域有国约五十，大的不过数万人，小的数千人。东西六千余里，南北千余里，东接凉州敦煌郡玉门关、阳关，西至葱领。其东北与鲜卑相邻，西北与匈奴、乌孙、呼揭相接。南有昆仑群山、北有天山，中央有河。。。”
西域都护府基本囊括后世新疆，它乾城既后世阿克苏地区的新和县
“西域最近宜禾都尉，距离雒阳约6千余里，最远葱领的1万余里，有时叛乱有时降服，西域都护府也因为被攻击而多次废弃。如今只在东面的伊吾（哈密）设有西域长史府屯田。”
由于道路建设水平低下，距离雒阳距离太远，故而大汉朝难以对其直辖，只是驻军以实现西域诸国的臣服。这些年来，鲜卑、羌人不断入侵凉州、关中，时常将西域与中原的联系打断，同时呼揭、逃窜的北匈奴、不断渗透的鲜卑亦施加外部压力，进一步削弱了大汉对西域的影响力。
尤其是龟兹等国，占据西域要冲，并不断攻击车师国和其他国家。西域长史眼见大汉的统治力一步步在下降，可手中没有足够的士卒，十分忧愁。直到率领数千人的臧旻出现，就如看到了救星。拿出最好的食物、葡萄酒、马匹，甚至还有车师国、鄯善国美女，将臧旻等供着。
糖衣炮弹攻势下，臧