为首的汉子再醒过来时，天已经黑了下来，他发现自己三个被人用麻绳捆在了一起，正躺在那架臭烘烘的板车上。
“呦……三位，醒过来了？”甫一睁眼便看见贺难那张晦气的脸，面色得意。他手中捏了一支一尺左右长的烟杆，正在吞云吐雾。“刚才要杀我的那股子劲儿呢？”
贺难向来嗜好烟草，尤其是在审犯人的时候吸烟提神——这也是师从了李獒春。不过他还开发了别的花样，就是用烟来熏人眼睛，李獒春不喜他这样用刑，后来便禁止他在山河府内吸烟。此时好不容易逮住了这样一个机会，自然是要好好发泄一下。
汉子想了想，问道：“刚才……你们是用什么手段伤了我兄弟三个的？在酒楼我明明听见你说给那位红衣的姑娘下了敛气散……”
贺难鼻子中冷哼一声，喷出两道浓烟来：“我说给她下药了便是下药了么？我若是不这么说……你们三个还会这么贸然地出来么？”
假的……都是假的。自从他们三个在酒楼露面，或者说是更早些时候，贺难便已经注意到这三个人的存在了。去取鱼汤是假，写字条告诉红雨配合自己演戏是真；偷偷摸红雨的手是假，把字条趁人不注意传给她是真；敛气散是假……诱这三个夯货出来是真。
从出了白玉京，贺难便发现有人在跟踪自己，直到在酒楼这三人靠近他才大致确定这三个人的身份，正面冲突如果能瞬间制敌拿下三个还好，若是不能，他们三个中只要有一个逃走了去便会打草惊蛇。于是贺难便心生一计，先与红雨做戏诈称对她下了敛气散，让人误以为两人现在全无保命手段，示敌以弱，引诱他们三个出来，又趁他们的注意力全在贺难身上再出手瞬间制服三人。
示弱和做戏……是贺难最擅长的小花招。
“三个孙贼……可终于被爷给逮住了……来说说吧，你们是哪一边派来的人？”贺难坐在板车旁边的柴堆上，居高临下的看着他们，表情十分狰狞。他凑近了为首的汉子，对着他的脸吐出了嘴里的浓烟，熏得对方睁不开眼睛。“既然你们从白玉京开始便跟着我，又知道我的名字，就说明肯定不是见色起意的普通匪徒。我劝你们也别玩什么英勇就义那一套了，有什么东西能比自己的小命还重要呢……”
“是吧？”贺难的手里攥着几根用小树枝削成的、尖锐的木刺，看样子很像是某种刑具。“你们应该知道我是干什么的吧？”
汉子盯着贺难手里的木刺，产生了一种不可名状的恐惧感，他行走江湖十余年，历战无数，身上受刀劈斧削不知多少次，但是他总觉得那个三寸长的小玩意儿如果真用在他身上，会给他带来这一生都不可磨灭的印象。
不知道这印象究竟来自那些小玩意儿？还是把玩着小玩意儿的人？
指甲盖大的汗珠不断地从汉子的头上往下滴落，一同落下的还有贺难的口中的倒计时声。当贺难倒数到四的时候，汉子终于打断了他：“好吧……我说。”
听到这汉子的回应，贺难扯着脖子对着楼上大喊道：“娘子！下来帮我搭把手！”三名汉子才发现身处的竟然是一座客栈的后院。
过不多时，红雨袅袅娜娜地移步下来，白了贺难一眼，说道：“别在嘴上占我便宜。”
贺难嬉皮笑脸道：“不占嘴上便宜，难道要占身上便宜么？”眼见红雨的脸上又要敷上一层寒霜，贺难才正色道：“将这两个的耳朵和嘴堵上，拉到别院去。你要时时刻刻看住他们两个，防止他们串供。”
贺难对着板车中被绳索绑紧的三兄弟笑了笑，让人顿感一阵恶寒。“你们三个我会轮流审问，只要答案不同，自有大刑伺候。”
说罢，贺难便变戏法一般扯出来两块抹布，塞进老二、老三两人的嘴里，又拈了几个小棉球堵住他们的耳朵，才和红雨将这两人抬到了别院去。
贺难回来时已经有些气喘吁吁。时间紧迫，没那么多闲工夫再去扯皮，便直奔主题：“你们是什么人？哪一个派你们跟踪我的？什么时候开始的？”
那汉子迟疑道：“我们三个本是在京城外不远处劫道为生的劫匪，大概十日前有人找上我们要我们进城为他盯梢，一直盯着您的行踪，向他汇报……”
“那人是谁？”贺难问道。
“那人一直穿着一身黑衣，上面刺绣着奇异猛兽，听声音低沉，像个男人……”
“扯谎。”贺难的面色一下子便沉了下来，打断了汉子。他慢慢踱步至汉子的背后，将手中的一根木刺顺着汉子一根手指的指甲缝插了进去，那指甲盖顿时被血染的通红。
那汉子倒吸了一口凉气，大叫了一声。那木刺上面还有些未削干净的小倒刺，此时嵌在皮肉里，汉子只觉得有钻心一般地疼痛，伴着奇痒难耐。
“小人……真的不知道……”
贺难并不言语，手中微微使力，将木刺的尖端翘起，又掏出第二根木刺，在汉子的另一根手指上又如法炮制。
“我说！我说！那人青面环眼，形容枯槁，我听他的跟班叫他‘迟大人’！”汉子实在难以承受疼痛，不得不如实相告。
黑衣刺绣、青面环眼、迟大人……是天边卫“虎豹熊罴”四大总管中的迟则豹吧？贺难暗暗思忖，十日前恰好是自己赴齐单之宴以后，这齐单还和天边卫有联系？
“那个人叫我们每五日于白玉京的东市和他的手下碰面，向他