自腊月初靖宁军反攻，宣德公王廷便领朱镇幽、燕云海退守到寂磬乾京一线，依靠坚城深沟联防，不敢出防线半步。
王廷虽有个讨逆大元帅的响亮牌子，但实际可用的也就是打剩三万的中央军，河北五镇对他的统一号令阳奉阴违，叫他有苦不出。
他知道讨逆军虽仍在兵力上占优，但不论战力还是气势都无法再攻击木鳖城，为今上策是坚守寂磬不出，牢牢扼守叛军南下河北平原的咽喉，待明春朝廷援兵赶到，联合谷地与红原城夹击，方有足够的胜算破担
王廷自己的军令状还新鲜地摆在京师，一张老脸好没颜色，好在朝廷疲于应付西边南边和西南其他事，北线只求固守不退，因此暂时未找他的麻烦。
将近年关，伤了元气的双方都需要休养生息，谁也不肯轻启兵封，只忙着从各方调粮。
讨逆军十几万张嘴，寂磬乾京原有的存粮不敷过节，原走海路调江南粮草海运北上最快，但如今北海被封，只得调用河北及谷地的存粮。
河北一趟趟粮车源源不断地运往军营，使粮草缺口暂时补上，就等谷地粮到了，众兵卒便能过一个饱足的春节。
还有两即到除夕，谷地信使姗姗来迟，请城中出兵护运粮车，以防刁民赖兵偷粮。
这是例行公事，王廷便交给城主朱镇幽去办。
朱镇幽派出一个千人队，往西南迎出三十里，接着粮车，督运回城。
方回返五六里地，西北一片烟尘起处，一彪骑兵如风而至，老远便看到军前高高飞扬的狼皮大纛。
接应粮车的寂磬兵无一不识此乃木鳖城利器狼纛军，看阵势足有五百，这一千寂磬兵余悸犹在，正在犹豫是打是走，谷地押粮军七七八八逃了一大片，寂磬军见护主都开跑了，还傻等着挨刀，后脚跟着也逃走了。
朱镇幽也未责罚逃兵，只是纳闷区区五百骑兵就敢劫粮，料定叛王定有后手，当下点起二千骑兵追索粮车，再布下三千步军接应，只求护粮，不争长短。
没用多久便追上了粮车，狼纛军虽然勇武，但敌军四倍于己，好汉不吃眼前亏，只略微抵抗即便撤走。
寂磬军夺回粮车，还未将车辕滚热，北头烟尘再起，这次是一千狼纛军凶狠扑来。
寂磬军仓促结阵抵抗，狼纛军轻易便将其中军撕开，左右冲杀毫无阻碍。
朱镇幽得到战报，立刻令备好的三千精兵围来。
狼纛军见再捞不到什么好处，一窝蜂奔返木鳖城。
寂磬军牢牢护住粮车，步步为营，总算再无袭扰，将谷地粮草尽数收入库郑
入夜四更左右，城中梆子突然催命价响，再看火光映红了半城，是粮库烧着了一角。
众军拼死担土运水，直至明方将大火扑灭，再一查点，存粮烧毁三成，本来可敷温饱的军粮如今又捉襟见肘了。
纠察火因，竟是谷地存粮区起的火，火源乃是粮袋中塞入的硝磺引火之物。
朱镇幽万分懊恼，千算万算，未料到敌军行的是偷梁换柱之计。
淄唐州太守黄名举在谷地斡旋已初见成效，东、北七城已暗许归附靖王，只待时机一成便易帜靖宄。
他一接到伪宁朝廷的调粮令，便暗中与木鳖城联络。
靖王定计，待谷地将粮草灾寂磬外围，狼纛军假意劫粮，黄名举布的内线带头弃粮，狼纛军夺粮后再迅速将事先预备好的**竹筒一个个塞到粮米袋郑
待得再夺再弃后，寂磬军将粮草越城中粮库，早已潜伏好的商涵一一点火，便将伪朝廷军踢回到温饱线之下。
年关缺粮，寂磬城中偷偷跑了不少兵卒，刚刚回升的士气又大跌下去。
木鳖城土地贫瘠，本养不起数万大军，但游氏双雄将东海城的官库尽数带来，东海舰队在海上又横行无忌，游舟用这笔钱在沿海采办了不少军粮，年关无忧。
黄名举本想将谷地粮草输往木鳖城，但靖王通盘考虑，一来谷地未定，黄名举不可轻易暴露，二来军粮暂时足够，充己不如损敌，是以定下前策。
不过银钱毕竟有限，木鳖城不可能一直靠买粮维持，为此，靖王几次求策于程宣威，后者思虑再三。
“靖宄大业的根基必在河北，半年之内若不拿下寂磬乾京，迟则生变，谷地恐生异心。如今兵锋疲顿，不宜再兴征伐，当务之急是消除侧背红原城的隐患，方可联合谷地压迫河北，不战而屈人之兵。”
程宣威本患有寒疾，未及痊愈便逢木鳖围城，后来又出使塞北苦寒之地，寒疾更深了一层，如今上两句话就要咳上一咳，身形也越发消瘦了。
一想到红原城，靖王即怒火中烧，木鳖围城之际，向血誓的盟友不仅未发一兵一卒解困，更将自己得力谋臣夏无名囚禁。
“高锄治子太过刁顽，孤岂肯与他善罢甘休！”靖王恨恨道。
程宣威急咳了一阵，靖王亲自为他捶背。
“主公若真是这样想的，老臣只有坐吃等死了！”
“老师此话怎讲？”
程宣威用手帕擦了擦嘴，道：“彼时我军被围之时，虽红原城未来应援，但也并未出兵助逆。夏无名虽被囚禁，但性命无碍，由此两点不难看出，高锄治与石立胥乃是在作壁上观，等着哪一方势微，他们便倒向另一方。”
靖王没好气地道：“势利人，罔顾大义！”
“此人之常情也，主公争下之人，不可太过计较。如今我靖宁军大败伪军，运势正盛，若