金子真顿住脚步，转身往后院正房走去。
正房里，灯火通明，金夫人正盯着桌上的请帖发愁。
“吱呀”门开了。
金夫人把桌上的请帖递给他看：“这是洛府今日下的帖子，邀请我们母子三日后洛府一聚。”
金夫人蹙眉：“你是娘的儿子，娘自然是相信你的，可是，你所说的事…实在太过匪夷所思，这洛家小姐在京中风评一向很好，怎么会和齐王……”
“娘忘了，儿子是替谁办事的？有些事情若不是亲眼所见，儿子也不敢相信。”
金夫人叹了口气：“可如今，箭在弦上不得不发，都怪娘上回表现的太过热情，若是现下我们突然反悔，势必让他们起疑，侍郎府可不是我们能得罪的起的。”
“那件事情，侍郎及其夫人应当不知道。”
金夫人轻哼：“大家族最是好面子，不管怎么样，那件事情绝对不能从我金府流传出去，不然定会招来麻烦。”
金子真转动手中请帖：“娘打算如何？”
金夫人悠悠地说：“若是侍郎府自个儿不满意这桩亲事，我金府不过一届商贾，自然不能说什么。”
母子俩一直商量到月上中头才回屋。
金子真忙了一天，已是累及，沾了床倒头就睡。
这天晚上，金子真又做梦了。
七岁的小男孩，随母亲去寺庙上香，碰到了一个娇俏可爱的小女孩。
小女孩四、五岁的样子，梳着双挂髻，头上两边各别着一朵粉色绢花，很是可爱。
此时正被嬷嬷抱在怀里，一脸天真无邪，身旁还有一个身着锦绣华服的贵夫人。
这时，有个浑身脏兮兮的小乞丐跌倒在贵夫人面前。
贵妇人心生不忍，朝着身后丫鬟道：“拿点吃得给她。”
小乞丐双眸含泪：“谢谢夫人，谢谢夫人。”
殊不知这正是小乞丐悲剧的开始。
梦境一转，寺庙后院。
“阿成哥哥，我要那个花。”
竟是刚才那个小女孩，此时正在向一个五官精致的少年撒娇。
少年没有理她，正和另一个粉雕玉琢的小丫头说着话。
小女孩见少年不理他，上前便要拽少年的袖子。
少年脸上闪过一丝不耐，衣袖一甩挥退了她，转身温柔的牵着另一个小丫头的手，施施然走了。
草地上，那个小女孩孤零零的站在那里，看着很是可怜。
躲在大树后面的七岁小男孩刚想走过去安慰一下她，告诉她：不要难过，他愿意和她做好朋友。
却在触碰到小女孩脸上狰狞的表情时，迅速把脚收了回来，屏着呼吸。
小女孩脸上的表情越来越疯狂，嫉妒，发狂，不甘占据了整张面孔，像是深渊里面爬出来的恶鬼。
过了很久很久，她终于平静下来，收敛了表情，又恢复成一副天真无邪、懵懂无知的样子。
她似乎是偷跑出来的，一路上都躲着僧侣，却在即将到达厢房的小路上，遇见了那个小乞丐。
小男孩瞧着她一脸无辜的将小乞丐骗去了偏僻的地方，趁机不备拿石头砸在她的脑袋上，一下又一下。
很快，鲜红的血液漫了出来，小女孩的脸上出现诡异的笑容。
小乞丐不动了，挣扎的身体没了反应。
这时，小女孩站了起来，缓慢回头，充血的眼睛紧紧盯着树后面，勾起一抹笑：
“你也跑不了！”
金子真猛然惊醒，粗喘着气，压下心中的惊悸：又梦魇了。
这些年，他反反复复做着同一个梦。
梦醒时分，不知梦。
但那种无助，害怕，彷徨却萦绕着他。
天已经微亮，金子真睡不着干脆起身。
此时的苏家小院，半夏亦是早早就醒了。
今天是苏致远考试的最后一天。
半夏大清早的就让苏一去考场外候着，虽然考试要下午申时左右才会结束，但是早上苏一去的时候，已经有不少人候在那里。
得亏苏一来的早，占了个好位置，午饭时间都没舍得走，从怀中摸出一个饼，吭哧吭哧吃着。
然后继续两眼放光的等在门口。
贡院门打开，考生们脸色具是苍白，好些身子弱的，还未踏出门，脚下就是一软，晕了过去。
苏一紧张的盯着院门口，待看到自家少爷时，赶忙走过去就要背起苏致远。
“我还好，你且扶我上马车。”苏致远除了衣袍凌乱些，其余看着都还好。
两人坐着马车往家去。
半夏在院中转了不下数十个来回。
“灶上的热水可备着了？”
苏嬷嬷扶着她：“夫人放心，柴火一直在下面烧着呢，水是热的，少爷一回来就能泡个热水澡。”
“如意，鸡汤和粥可好了？”
“主子，都在灶上温着。”
申时末，苏一顺利将人带了回来。
半夏一看见苏致远便急步走了过去。
苏致远快步迎上去：“娘子，慢些，注意脚下。”
半夏顺势挽着他的胳膊，脑袋在他怀里蹭了蹭：“相公，你回来了。”
杏眸弯弯：“相公先去洗漱，锅中还备着吃食，吃完了再休息。”
苏致远搂着半夏进了屋子。
苏嬷嬷在门外道：“少爷，夫人，洗澡水已经备好，是现在过去吗？”
半夏将早就准备好的衣裳和帕子递给他。
苏致远未接，抱着半夏，头靠在她肩窝里，温热的呼吸洒在她脖子上，声音略疲惫：“娘子可否替