1914年10月，德国的科学界和文化界在军国主义分子的操纵和煽动下，发表了“文明世界的宣言”，为德国发动的侵略战争辩护，鼓吹德国高于一切，全世界都应该接受“真正德国精神”。
在“宣言”上签名的有九十三人，都是当时德国有声望的科学家、艺术家和牧师等。就连能斯脱、伦琴、奥斯特瓦尔德、普朗克等都在上面签了字，当征求爱因斯坦签名时，他断然拒绝了，而同时他却毅然在反战的《告欧洲人书》上签下自己的名字。
记者:请问第三次世界大战将会出现什么样的武器?
爱因斯坦:我不知道，不过我知道第四次世界的武器。
记者:啊?!请问是什么？
爱因斯坦:石头和木棒!