品红眼圈一红，转过头低叹一声道：“都是奴婢命苦罢了，额娘得了这么个富贵病，光凭奴婢的月例银子，够买几支参请几次大夫的？还好额娘身边有妹妹照顾着，只不过都望着奴婢的月例罢了。本来月例都减半了，如今连季节衣裳都要减半。庄妃娘娘是一味慈心得了贤良名声，可苦了咱们底下的人，说是伺候妃位的，穿的戴的竟比那些伺候贵人小主的都不如。若要向娘娘求恳恩典，一回两回也罢了，若是多了，庄妃娘娘还当咱们是变着花样儿使钱呢，奴婢更不敢说了。”
妍嫔听得连连叹息：“好丫头，难为你一片孝心。”
品红忙按下悲戚之色，强笑道：“都是奴婢不是，又对着娘娘诉苦。自从奴婢的额娘得了这个病，都不知道用了小主多少山参和银子了，怕奴婢几辈子都还不清。”
妍嫔忙牵住品红的手，推心置腹道：“旁人不晓得，你还不清楚本宫的脾气。本宫素来是个眼里容不得沙子的，凡事只讲缘法二字。若是不投本宫的缘法，便是什么宠妃小主，本宫都不理。可你不一样，打从本宫进潜邸，咱们俩便投缘。本宫的母家没什么别的，就是山参多些。至于银子，只要本宫喜欢，用在谁身上不是一样！”
品红见妍嫔雪肤花颜，对着自己又这般体谅，心中越发感激，恨不得立时跪下磕头：“奴婢一直伺候着庄妃娘娘，可心里也当妍嫔娘娘是自己的主子，若能为妍嫔娘娘尽心一日，也不枉妍嫔娘娘这么厚待奴婢了。”
妍嫔忙拉住了她，牵动绿云鬟上的金粟宝钿红纹钗颤起细细的翠玉叶滴珠，沥沥有声。她娇声道：“快别这么着。这些年你对庄妃尽忠，也为本宫做了不少。画妃孩子死于非命。若没有你得力襄助查出是丝纯娘子所害让她毙命，庄妃娘娘也不能高枕无忧啊！”
品红忙道：“奴婢能知道什么，要不是娘娘提点，奴婢根本查不出来。只是这样天大的功劳，娘娘却一直隐瞒不说，也不许奴婢提起，只教皇上以为这些都是旁人的功劳，真是委屈娘娘了。”
妍嫔眼神一跳，摇曳如火焰，很快笑道“本宫入宫时间尚短来的。能在宫中得些福泽，都是因为庄妃娘娘的照拂，怎能不为庄妃娘娘尽心。只有庄妃娘娘稳居妃首。咱们才能安稳啊。切记切记，咱们做奴才嬖妾的，只须悄悄为娘娘打点，切不可露了聪明自招祸患。”妍嫔说罢，伸手取下髻后一枚双鹊戏红莲金梳背。上头满满填着玫瑰金宝粟，红莲以红玛瑙琢成，缀以绿松为田田莲叶，青金宝石为波縠，镂金丝双鹊交颈仰首，一看便是名贵之物。她递到妍嫔手中。拿衣袖一掩，笑道：“你的心本宫都知道，宫里人多眼杂。快别这么着了。”
品红热泪盈眶：“这些年若没娘娘，奴婢早不知到什么田地了。当年庄妃娘娘原有心让奴婢嫁与那刘阜立，幸好是娘娘体恤，为奴婢美言，奴婢才逃过一劫。奴婢心里都记着。”
妍嫔眉眼弯弯。笑语宽慰道：“好了。你这样，叫宫里的人看到也不好。倒误了咱们一场情分。为着避嫌，本宫也不能当着庄妃娘娘的面对你关照些。时候不早，你赶紧忙你的差事去吧。”
品红连连道谢，眼见着无人，赶紧去了。
这日春光正好，彤答应从长街渡过来，身后跟着小丫鬟玢儿，正过景仁宫，却见一个宫女手里捧着花盆匆匆忙忙往里去，玢儿眼尖，呼道“瞧，那不是姚黄吗？这个时节也有开的这样好的牡丹，实在难得。”
彤答应循着她所指处望去，果然见一个硕大的花盘慵慵如春睡的美人，重重叠叠的花瓣薄如轻盈绢绡，一瓣一瓣簇拥着，极尽瑰丽怒放之姿，花香浮漾，好似无声无息便濡染了裙裾摇曳。
见彤答应喜欢，玢儿一径笑道：“这么美的花，怎么不是送去庄妃娘娘的宫里，反而去了景仁宫呢，那姝嫔现下病的似乎连皇后都不如了。”
彤答应凝眸一看，才觉那宫婢甚是眼熟。便道“去，把那宫人给我领来。” 玢儿见彤答应脸色有变，上去揪住那宫女的领子，迫她抬起头来， 看清这人面孔反而一嗤，笑道“呦，还是熟人呢！”
彤答应一看也笑了，轻嗤一声，闲闲抚着鬓角簪着的一朵丹红珠兰：“这不是陵喜吗？当初你在我宫里时，一心想要攀高枝，攀去了年妃宫里，结果没去几日人家便入了冷宫，怎么，现在有到妍嫔宫里当差了？你倒是门路很广吗。
陵喜一见是旧主也不敢吱声，只诺诺行个礼“给彤答应小主请安。”
彤答应睨了她一眼“到底是不一样了，眼皮子深了，这礼也不正经行了”
玢儿立刻道：“小主别生气，奴婢这就给她好好长长规矩。”说罢就要上前。
“慢着。”彤答应叫住玢儿，睫毛如寒鸦的飞翅，在眼下染就两片晦暗的青色阴影“急什么，将她带回去好好管制也不晚。”
她话音一落，陵喜便打了个冷颤，喏喏道“彤…彤答应…奴婢还要去给妍嫔娘娘送花，实在似耽误不起，等…花一倒，奴婢便去小主宫里。单凭小主发落。”
彤答应冷笑几声“拿姝嫔来做说辞，你倒学会搬救兵了，长本事了？姝嫔，姝嫔那个病秧子如今自己都自顾不暇，你可就别报希望了。玢儿，带走。”
陵喜随着他们回到彤答应宫里，正战战兢兢不知该如何是好，却见彤答应慢步进暖阁坐下，吩咐玢儿道“带陵喜换身衣裳再