赵志武回到方丈室，二把刀和炮筒子早已恭候多时，一壶苦荞茶喝干了泡，泡了又喝干，早已成了白开水，寡淡无味，地上斑斑点点，洒落着无数瓜子壳。吃着茶水，磕着瓜子儿，二把刀和炮筒子全无大案要案压身的紧迫，到似两个逍遥自在的居士，高山隐逸，谈笑风生，优哉游哉。
赵志武像一阵风，蓦然刮进方丈室，目光及处，但见满地都是瓜子壳儿，本来十分和善的脸上陡然挂起霜来，寒光四射。适时，二把刀和炮筒子正聊得兴起，冷不丁瞅见赵志武面色不善，唬得两人把没有剥开的瓜子和没有讲完的笑话一股脑儿吞进了肚里。带壳的瓜子棱角分明，不经咀嚼便下咽，滋味如同吞钉子，十分遭罪，两个人喉咙颤动，连翻了好一阵白眼儿，才算消停。
赵志武一声不响地走到座位上，从容坐定，燃起一支香烟，吞云吐雾，面若冰霜，一语不发。二把刀的脑壳到底灵活，眼珠子滴溜溜转了一圈儿，猛然警觉这间方丈室是局座的临时办公室，刚刚只图高兴，竟与炮筒子不管不顾，放浪形骸，把瓜子壳儿丢了一地，把方丈室糟蹋得像个垃圾场，犯了忌讳。
知错就改，是二把刀和炮筒子的拿手好戏，赶紧寻来扫帚，云淡风轻地把瓜子壳儿打扫干净，然后，双双腆着笑脸来到赵志武的眼面前，规规矩矩地站着，静候局座发雷霆之怒。
出乎意料，赵志武今次并没有摆局座的架子，大发雷霆之怒，径自安安静静地抽着香烟，完全无视二把刀和炮筒子的存在。俄顷，一支烟抽完，赵志武像刚刚睡醒一般，瞟了瞟两个下属，笑眯眯地说道：“哟，哼哈二将来了，坐下说话吧，这里不是警察局，用不着站规矩。”
二把刀和炮筒子闻言，你看看我，我看看你，再一起端详赵志武，见局座的脸色果真和缓过来，始才如蒙大赦，腆着笑脸，麻利地扯过两只板凳，只用小半扇屁股颤颤巍巍地坐下。
赵志武扫了两个下属一眼，说：“差事办得怎么样了？有什么新收获？”
二把刀闻言，率先回答说：“按照局座的吩咐，我带着几个精干弟兄悄没声息地潜回剑门，暗地里察看剑门街面上的动静，我们在暗中察看了两天一夜，剑门街面上并没有什么特殊的变化，做生意的做生意，拉家常的拉家常，往来人等俱是剑门人，并不曾发现生面孔。”
赵志武说：“四大家族呢，有没有什么动静？”
剑门四大家族，赵钱孙李；赵志武开门见山问四大家族的动静，竟连赵庄也包括在内，绝不避讳，二把刀心中略微权衡，说：“据我所知，案发前后，钱夫人曾回过娘家，后来还到过警察局寻局座，局座那时已经到了梁山寺，钱夫人在局里等了一阵子就打道回府了；紧随钱夫人之后，孙夫人也回了一次娘家，但她在娘家待的时间很短，约莫一顿饭的功夫就回到了赵庄；苏夫人好像身体有些不适，曾派贴身丫鬟绿柳到药房取过一副药。”
赵志武闻言，眉毛挑了挑，声色俱厉，说：“我问你四大家族的情况，你怎么攀附到三位嫂嫂身上了？你这些话要是传到她们耳朵里，仔细她们不扒了你的皮。”
二把刀闻言，好似真要被扒皮一般，情不自禁地打了个寒颤，继续说：“三位夫人是剑门地界上跺跺脚就要地震的人物，我二把刀就是有天大的胆子也不敢把她们与和尚的命案扯到一块儿，我讲出她们来，实际上是另有所指。”
赵志武的眉毛又跳了跳，说：“另有所指？什么意思？”
二把刀说：“经过仔细打探，我发现了一个隐秘，三位夫人回娘家的回娘家，养病的养病，看起来平淡无奇，实际上却是暗潮汹涌，心急如焚。”
赵志武越听越糊涂了，追问道：“三位嫂嫂养尊处优，安居乐道，有什么事能让她们劳神？”
二把刀说：“我根据从侧面收集的讯息推断，庄主好像失踪了，而且已经非止一日，音讯全无，生死不明。”
二把刀的话好似一声惊雷，把赵志武震得五内俱焚，喝道：“药可以乱吃，话不能乱说。我大哥是堂堂剑门赵庄的庄主，自有功夫在身，手下还有那么多仆从，出入皆是前呼后拥的，怎么会凭空失踪？你这绝对是胡说八道，胡说八道！掌嘴，掌嘴！”
二把刀说：“局座切莫激动，且听我把话讲完，再掌嘴也不迟。剑门赵庄名动川北，堂堂庄主平白无故地不见踪影，说起来的确是谁也不信，我最初获悉这一消息时，也自不信，但经过我后来的多方求证，庄主确实不在剑门，赵庄上下，也没有人知道他的去向。”
赵志武最近一段时间忙于公务，晚上就歇在警察局，没有回赵庄。这本是寻常之事，素日并未留意，此时听二把刀言之凿凿，心中也不禁敲起了锣打起了鼓，因为，他自己确有很长一段时间没有见过大哥的面了，这段时间里，大哥出了什么意外，也不是完全没有可能。
顺着这个思路想下去，赵志武觉得情理上说得通，又似乎说不通。庄主是剑门的明星人物，他真要是失踪多日，怎么会丝毫不漏风声？管家是庄主的跟屁虫，庄主不见了，他怎么就坐得住？怎么不及时向我通报消息？这中间有没有什么隐情？想到这里，赵志武忽然像一头发怒的雄狮，咆哮道：“赵庄的管家呢，那个赵大牙呢，庄主失踪了，他在干什么，他也失踪了么？”
二把刀说：