靖竹撑着下巴在窗台上望着亭子里的栀子花发呆：“那这样说起来，比起他我好像幸福太多了。”
“因为长老们为他戴上的不祥的帽子，他自小就不被允许修炼高级的术法，也不能跟随普通山民一起服用高等级的灵草，他其实天赋异禀，却只能像个普通人一样看着身边的人修习各种各样神奇的术法，他却没有这样的资格。”
靖竹噘起嘴：“他还被山民们认为是不祥，被大家排斥和厌恶，他分明比起普通人还有不如。”
谢长华闻言扭过头，挑起眉问道：“你也这样觉得？”
“当然了啊。”靖竹站直了身子，一副对一切了然于胸的神态：“接下来你不用说我都能猜到了，你们压抑着他的天性，不让他修炼术法，他就只能像个普通人一样生活在人迹罕至的云宫里。你因为先人的预言一直对他心有防备，可是直到他老人家死的那一刻，他都没有做过任何对你不利的事情，对不对？”
谢长华：“……你怎么知道的？”
“虎头爷爷他看起来不是坏人，我认为是你们都误会他了。”
“嗯。”谢长华赞同地道：“也许他以前不是坏人，但是现在嘛，”他指着刚刚还被她握在手心的折子：“这是我从父皇那里得到的最新消息，郢州钊城这段时间死了多少无辜的将士和百姓，事实就摆在眼前，你还觉得你那个可亲可爱的虎头爷爷现在仍然是一个好人吗？”
他的话有理有据，事实已经摆在眼前，靖竹也觉得有些气虚。
“那我也还是觉得，虎头爷爷他会变成今天这个样子，一定是他在北临的时候发生了什么事，是因为形势所逼，所以他才会性情大变的。”
“就算你的怀疑是正确的，但这也不能改变他率兵攻略东明的事实。”
“打不打仗是他说了算的吗？他也只是个主帅他又不是皇帝，打谁不打谁他自己又做不得主。”靖竹抬起头，发现谢长华一脸不满地睇着自己，胸口马上用处一股火气：“你这是什么眼神？我都说了虎头爷爷他一定是有苦衷的！”
谢长华哼笑，“那我宁愿相信，你嫁给谢明端是有苦衷的。”
……
和谢长华不欢而散，靖竹一路上都憋着一口气，拉着旁边的红泥抱怨：“明明就有能力和万俟空一战，他偏偏要等天时人和，是，没错，北临现在的确士气高涨，可是东明将士是士气难道就有多弱吗？家园被毁，敌国入侵，他们内心的愤慨也可以鼓舞士气，将领不懂得运筹帷幄，还没出战气势就当先弱了三分，这样怎么可能打胜仗！”
“小姐，您何必这么生气呢，太子殿下他是储君，现在前方战事毕竟还没紧急到那个份上，需要一国太子亲自出征。”
“什么时候才算是战事紧急？”马车停下，靖竹从车上下来一路脚底生风地回到闲云阁，关上门后对红泥继续道：“难道一定要等到大厦将倾才能算是危险重重，必须要付出无数鲜血和生命的代价才可以换取平安吗？”
“小姐，您还是在执着珲州的瘟疫是不是？”红泥难解道：“可是珲州的瘟疫和北境的战事有什么关系吗？您先前不是一直念叨着要到珲州去吗？怎么忽然就关心起钊城的事情了？”
“正是为了珲州的瘟疫，所以我才要插手钊城的战事。”靖竹叹了口气，对上她不解的视线解释道：“北临军队来势汹汹，他们兵强马壮，东明又暂时找不到能与万俟空抗衡的将领，我担心再这样下去，北临军会兵临珲州。”
红泥还是不太明白，靖竹只好翻出地图给她看，指着钊城和珲州之间的两座城池给她看：“岳城和明城，岳城，世人皆知的书香之城，说白了就是重文轻武，这样的地方兵丁的战斗力必定不强，一旦钊城失守，唇亡齿寒，岳城也就随之危险了。”她指尖又落向明城：“明城，早些年发生后瘟疫，这里地方偏，山脉和河流广布，而且因为曾经发生过灾情，所以一直被百姓看作是不祥之地，即使朝廷几度拨银重建，迁徙过去的百姓依然不多，兵力还不如岳城。而且它的邻城珲州爆发疫情给这里的百姓也带来了巨大的恐慌，民心不稳，即便后期朝廷派兵增援，效果也不见得有多显著。换句话说，只要朝中找不到兵法战术强得过万俟空的人，岳城明城都将面临城破的风险。”
红泥看了看图标上的两个地方，又朝靖竹问道：“那小姐，要是岳城和明城真的失守，北临军队攻至珲州，说不定军队也会随之感染上瘟疫，这没准还是件好事呢。”
“傻姑娘，珲州瘟疫天下皆知，北临军队又怎么可能不知道，他们既然知道这里有疫情，就一定也有相应的应对之法。而对于敌国里患着瘟疫和有可能患着瘟疫的百姓，北临人是不会手下留情的。”
红泥不自觉吞咽起口水，“他们，会怎么对待珲州的百姓啊？”
“烧，无论是活的还是死的，只要是有可能感染瘟疫的百姓，都会是这个下场。这是杜绝瘟疫继续传染最好的方法。”靖竹收起地图，面无涟漪地道：“而且即使北临军地意外有将士感染上了瘟疫，瘟疫也在人体内有一段时间的潜伏期，那段潜伏期八成会维持到他们攻打下一座城池，将士们对身上染病一无所觉，到别的地方作