“我什么时候不冷静了？”谢明端怒目道：“我现在很冷静，非常冷静！”
靖竹头疼地拍拍他头顶：“谢明端，你什么时候变得这么幼稚了？”
谢明端：“你这是在嫌弃我不成熟？”
靖竹诚实道：“比起我们来说，你的确是太年轻了。”
谢明端胸腔急促起伏，连声说了好几个好，恼怒地点头又点头：“既然你这样嫌恶我，我走！”
靖竹看着谢明端步伐紊乱离开，无奈地朝谢长华看了一眼，走到石桌旁趴下来久久不语。
谢长华问道：“你为什么不告诉他，你为了查清事实险些丢了性命？”
“他正生着气呢，我跟他说再多他也还是会生气。”靖竹闷声答：“你看不出来吗？他在恼我擅自出手将自己置于险境，心里又有些大男子气概作祟，所以才会气成那个样子。”
“看不明白的是你。”谢长华坐到她对面，看着她的头顶温柔道：“他真正气的是你和我太亲近，什么男子气概，什么年轻气盛，这些都不过是他吃醋的借口罢了。”
靖竹抬起头，脑袋撑在胳膊上轻轻晃了两下，灵动的眼眸一道亮光闪过：“你是说……”
她能对自己这样不设防，毫无芥蒂地和自己讨论她和另一个男人的矛盾，谢长华都不晓得自己是该高兴还是该难过。
“你自己想一想，如果你去端王府看望他，结果去的时候却看到他和另外一个女子抱在一起，你心里会好受吗？”
靖竹当然摇头：“肯定不好受。”
“所以啊，他现在这么生气也是合情合理的。”谢长华自认光明磊落，做不到背地里激化两人的矛盾，只是思及谢明端之前的态度还是有些不舒坦：“但是他明明气的是另一件事，却不同你说清楚，还在这种时候迁怒于你，可见也不是什么易与之人。”
靖竹唉声叹气地捂住脸：“我就说嘛，年纪差距太大就是容易产生隔阂。他们这些年轻男娃娃的脾性我也不是很明白，这次是有你告诉我，那下次呢？我们总不能一辈子都因为这些芝麻大的小事吵架吧？”
“才定亲就受不住了？”谢长华帮她顺了顺有些凌乱的头发，随手摸了摸她头顶：“你不要忘了，你们可是要过一辈子的人，设若你认为和他相处不不顺遂，还不如……”
“陶然哥哥，”靖竹认真打断他的话：“我和他之间是会有很多摩擦，但我相信每对夫妻成婚之后也都会有这样那样的不愉快。你也说了啊，我们两个是要过一辈子的人，有些冲突在所难免。一段婚姻原本就是夫妻相互适应和宽容的过程，如果出一点事情就想着要分开，那我恐怕要一个人孤独终老了。”
谢长华愣然，正想说点什么挽回一下自己的形象，便见靖竹失落地低下头：“要是没有夫婿相伴就是孤独终老的话，我好像已经孤独终老过一次了。”
“怎么会。”谢长华一瞬不瞬地望着她：“前世今生，我一直陪在你身边，又怎么可能会让你一个人孤独终老。”
靖竹抿唇微微笑起：“我开玩笑的，”她耸耸肩，轻松自得的样子：“就算是在凌云山的时候，我和陶然哥哥互相喜欢却彼此不觉，我也从不觉得自己过的不好。情情爱爱对我来说并不是最重要的东西，有了也许能过的更幸福美满，没有也不会有多难过。”
前一刻分明还在因为往事哭泣，现在却如此自然地提及，谢长华眉目轻轻敛下：“其实有时候，你这样也很好。”
起码不会受伤太深。
……
冷芙蕖死后，沈国公府很快恢复了往日的安宁。
冷芙蕖死后谢长华将母蛊身上的银针拔除，并亲自杀死了母蛊。母蛊一死子蛊也随之灭亡，靖竹身体里深藏了十四年的蛊毒之患终于解除。
靖竹命人将玄冰玉送还给唐颂后亲自去信感谢，之后唐颂外放地方，两人再无交集。
蛊毒之患解除之后，靖竹再次着手调查起十几年前在自己身体里种下绝情蛊的凶手，只可惜事情时隔多年，人证物证再难寻觅，加之下手之人心思缜密，并没有留下任何痕迹，追查之事一时陷入僵局。
红泥清醒之后因为自己被邪物附身之事自责了许久，说是因她大意才让小姐遭此横祸，靖竹宽慰了她一番，红泥还是记挂着这件事，很长时间里都没能释怀。
靖竹还是每隔几日就入宫去给太后诊脉，但是明华宫中再没有见到过那道熟悉的身影，日子久了，她甚至疑惑是不是自己记错了，那个人根本从未出现过。
天气一天比一天热，珲州的灾情也随着季节的变化有所缓解，但是灾情虽缓，疾症却随之兴起，短短半月之内珲州境内就死了百余人，靖竹放心不下，次日进宫请脉时试探地向太后提了一句。
“皇帝已经派了太医过去，珲州城门全面封闭，布粥的粥棚也跟上了用度，不过瘟疫这种东西，一人发病整城遭殃，灾情走向到底如何，哀家也说不好。”
靖竹坐在太后身边，撑着下巴小声问：“太后娘娘，靖竹听说几十年前东明南方也发过一场瘟疫，您可还记得当时是什么情形？”
太后神情里透出浅浅哀伤：“丫头啊，那瘟疫不是妖魔，却比妖魔更加恐怖，只要是身在其中的人，十有八九都不会有好结果。”她从软榻上坐直了身子，望着门前那棵西府海棠，目光一错不错：“三十年前景城是出过疫情，刚开始只是几个人出现症状无