他正琢磨着这二人的下一步棋，一旁始终垂首不语的梅姑娘蓦地来了一句，“我不想回御剑山庄。”
四人一齐愕然，转头看她一眼，又对视一眼，又各自把头一偏。
“我八岁那年便没了娘，爹爹和哥哥都忙着武林大大小小事宜，无暇顾及，我只能待在后院与花花草草为伴。那夜我在房外听到他们的谈话，哥哥要履行婚约，爹爹要拉拢袁家，他们一个要信守承诺，一个要巩固势力。而从来没有人问过我的主意，他们也不知道，秦公子此行的用意，他来了几日从未开口提过婚事，每次见我都刻意疏远，有意回避，他其实是来退婚的。此事只由长辈做主，全然不虑及我二人意愿。”
梅冰清面色微赧，声音轻颤，像是压抑许久，终至决堤，“身为女子，是不是只能养在深闺，嫁作人妇，随波逐流，身不由己？”
秦维桢心下惭愧，他此行前来正是要告知梅家父子爹爹要退隐塞外藏剑庐中，自己不良于行拖累佳人，这儿时婚约就此作罢。他身有残疾，主动毁约，梅家面子上不至难堪，也无损梅小姐清誉。谁知寿宴突变，耽搁至今，这慧心灵性的女子倒一眼看穿自己心思，当众点破。
郝雁奴瞧着梅姑娘这几日来一直闷闷不乐，只道是伤感家中生变，自己和阿薰是害得人家无家可归的罪魁祸首，总觉得做贼心虚所以顾左右而言他，原来却是为了婚事烦恼，不过这婚约黄了正好，他心中偷乐。
月白却在那里怀古伤今，杞人忧天，我家公子和梅小姐多般配啊，男才女貌啊，怎么就不成了呢？这梅姑娘脑子莫不是被烟熏坏了，平日瞧着贤良淑德，恭孝仁顺的模样，怎么忽然发出这么一番不合时宜的牢骚来？
四人之中倒属阿薰听了这话最为淡定，扫了梅冰清一眼，见她情真意切不似做伪，只问了一句，“你打算到哪里去？”
“我有个姨母在苏州，她自娘过世后便不再与爹爹来往，只有每年哥哥和我的生日会送礼来，她一直很疼我，写信说若是我在家待不惯了便随时派人来接我去她家。”
“好，我送你去苏州！”一句话说的斩钉截铁，这下连梅冰清都愣了，这还没完，这人紧跟着几句话把这沉默僵局硬生生炸开了锅。
“什么父母之命媒妁之言，都是胡说八道！你愿意嫁谁就嫁谁，不愿意嫁也无妨，凭什么任由他们指手划脚的？”
几句惊世骇俗的话话丢出来，其余三人各自一震，月白的下巴险些磕到地上，这位仁兄当真骨骼请奇独辟蹊径啊，这世上男女的终身大事哪个不是父母之命媒妁之言啊，哪家的姑娘迟迟不婚还能不被人戳脊梁骨啊？你这不走寻常路的言论打哪儿学来的啊？不过后来听多了街谈巷议，知晓人家还有个惊世骇俗的爹之后，便也心中释然了，当真骨肉相连一脉相承啊。
郝雁奴无奈的暗暗翻个白眼，你嫁不出去就罢了，还要撺掇人家离家出走逃婚抗父，你明明是要北上，却非要逞一时意气送人家去南边，你这么任性胡来你姑姑知道吗？你不怕她老人家拿鞭子抽你个皮开肉绽吗？心里把这倒霉孩子狠狠埋怨一通，正在此时秦公子悠悠开口了，“如此也好，我旧居关外，也想见识一下吴越风土人情，不妨同行，路上也有个照应。”
“……”
苏州莺时，又是一年芳草绿，依栈门前车如流水马如龙，花月正春风，一楼大堂内熙熙攘攘，客如云来，靠窗的一张桌子挤了五个人，梅姑娘饭毕捻着一枚点心喂青耕，后者极为受用，在桌上各种撒娇打滚，粘缠卖萌。
郝雁奴四下打量店内客人，秦维桢专心听评弹，月白则一脸困惑的盯着埋头只管吃的阿薰，暗暗咋舌：长得那么瘦小怎么吃得比我家少爷还多！他自打上路起就一直留心这来历不明的两人，一开始听到郝雁奴这名字，以为是他的家仆，后来发现他看着高冷，其实也没有什么主人家架子，姓郝的又聪明能干，便以为这是个出谋划策的军师；现在才发现这阿薰压根就是个甩手掌柜，一路上吃穿住行大小事宜都是交给这人去打理的，还整天被人各种不待见各种苛刻，简直就是个一戳就破的纸老虎。
譬如现在，店小二刚从厨房捧了一笼热气腾腾的蟹黄汤包出来叫卖，皮薄馅嫩，鲜香四溢，阿薰鼻子一嗅眼睛就直了，一转头盯着郝雁奴。结果人家就当没看见，斜眼欣赏窗外柳絮飘飞人来人往。这厢阿薰终于忍不住了，扯扯他的袖子，低声道。
“郝雁奴——我要蟹黄汤包。”
“太贵了，不买！”
“你个小气鬼守财奴吝啬鬼一毛不拔爱财如命六亲不认......”阿薰登时怨念丛生，开始碎碎念，打算一直烦到他掏钱袋子为止。
郝雁奴慢条斯理的喝茶，吃饭，整理衣袖，顺便弹弹耳朵，只当没听到。
秦维桢也转过头来，饶有兴趣的看着两人掐架，这两位似乎亦仆亦友亦敌，郝雁奴明明对这阿薰死心塌地操心劳力，却非要整日冷嘲热讽抠门小气，这阿薰是个藏不住事儿的，心情好的时候兴高采烈的叫“郝雁奴！”他便翻个白眼；想买好吃的时候就拖长声音“郝雁奴——”他就充耳不闻；惹急了怒气冲冲的喊“郝雁奴！！！”他却笑得心满意足。说白了，就是欠揍。
“方才听这店小二说，这家厨师是文楼人，淮安文楼蟹黄汤包，人称天下第一鲜，错过了未免可惜。”梅姑娘终