高一功拿出一封信递给贺锦，贺锦拆开一看，上面除了感谢把左梦庚送到了武昌，便是要求贺锦杀了高一功，献襄阳投降，并以伯爵和总兵之位许之。
贺锦看着信，心中却是疑惑，以往这等事都是由侯恂幕中了几个幕僚打理的，怎么忽然变成了锦衣卫差遣，他想了想，决定咬牙死挺，说：“高将军，这是贼人污蔑我啊，贺锦受皇上天恩，如何敢背叛呢？”
“左梦庚也不是卑职私下买放，是左良玉遣人袭营，那厮逃走的，这件事，在座的兄弟是清楚的，也是向皇上和高大人汇报过的，皇上也是说不予追究呀，贼人定然是以此离间你我，让咱大顺火并，好渔翁得利。”
高一功坐在那里，双手拄刀，事实上，贺锦说出了他的担心，如果枉杀了贺锦，在如今大顺风雨漂泊的情况下，无异于是一场大地震，贺锦虽说不是闯营嫡系，但比那些投降的朝廷官将可是亲近的多了，若是没有确凿证据，便是杀了，那些朝廷降兵怕是要作乱了。
忽然，高一功拔出了刀，寒锋照亮了贺锦的脸，高一功把刀扔给贺锦，说：“既然你无背叛之心，这三人交由你处置！”
贺锦接过长刀，毫不迟疑，上前把三人都是捅了个透心凉，说：“找几个人，挂到城头上去。”
高一功收回了刀，说：“贺锦，如今左镇虎视眈眈，外有北府强敌，你以为当如何？”
贺锦丝毫不犹豫的说道：“高大人，卑职以为，还是收拢精锐、财货，征募丁壮和粮食，撤往汉中去吧，你我孤悬湖广，若被北府切断了汉水，进不能进，退不能退，到时就晚了。”
高一功看了一眼贺锦，说：“你说的没错，就如此办理吧，如今我大主力尚在宜城，你且先把城中财货整备好，待主力一道，撤往汉中。”
贺锦连连称是，高一功起身离开，待堂中安静下来，贺锦长出一口气道：“好悬啊。”
“掌盘子的，咱们.......。”那粗豪汉子已经是汗湿一身，问。
贺锦没好气的说：“咱们还能咋办，告诉全军，收拾财货，集中到老营来，在城中征粮、抓些壮丁！”
“掌盘子的，咱真去汉中啊。”那汉子有些失望说道。
贺锦骂道：“你个蠢货，去狗屁汉中，把值钱的收拾一下，待天黑之后，带上能带的人，向东去枣阳，咱们去投侯恂啊，高一功是跟了李自成七八年的老贼了，怎么会什么都不知道，今日若是他有五千人在城里，咱都活不了。”
那粗豪汉子眼睛咕噜一转，说：“索性一不做二不休，杀了他高一功，虽然带不走那些弟兄，但也算个投名状不是？”
贺锦飞起一脚就把他踹翻在地，骂道：“蠢驴，高一功敢进城，肯定控制了城门，咱们营中那许多小杆子，你只要一动手，他肯定接到消息啊，快去收拾钱粮，能带走多少是多少，带不走就全烧了。”
忽然贺锦想起一件事，说：“天黑之后，立刻派人前去延绥军大营，告诉他们襄阳将变的消息，让他们搅和进来，嘿嘿局势越乱越好，等他高一功反应过来，老子早就跑远了。”
当晚，襄阳大乱，街道之上都是喊杀声音，不多时，城中各处都是起了大火，整个城市都好像被点燃了一样，烈火冲天，高一功从衙门冲出来，率领老营兵四处弹压，很快得到贺锦出城，去向不明的消息。
这个时候，高一功麾下大将党守素跑了过来，说：“高大人，城外的北府兵开始渡河了。”
高一功喊着满城大火的襄阳，骂道：“贺锦这厮，定然是他引来了北府兵。”
“那咋办？”党守素问。
高一功道：“还能咋办，通知后队和中军，尽弃辎重，向西北前进，绕行南漳、保康，再去谷城。”
“那只能走官道了？”党守素有些不服气的说道，如果是走陆路官道的话，在湖广所获就要全部放弃了，而且要比走水路慢了许多。
高一功无奈说道：“如此混乱局面，能保住实力已经是不错了，你立刻吩咐城中的小杆子，让他们继续征集粮食。”
“老兄，如今只能断臂求生了，若是不给北府兵留下一块肥肉，他们肯定咬住我们不放的，如今只能带精兵退往郧阳，只有毫侯合兵一处，才可再战啊。”高一功自然知道党守素心有不甘，只能劝说道。
五日后，谷城。
高一功骑在一匹马上，走在宽阔的官道上，身后是一支长长的队伍，足有五万余人还有两万余马骡驴牛，大队行进的速度很慢，好在官道够宽，这条官道从谷城出发，沿着武当山东麓，一路进入陕西汉中境内。
之所以走陆路，而不是水路，原因很简单，汉水自从谷城以上，水流湍急，如今更是多雨的季节，逆行困难，从襄阳出来的时候，高一功只不过带出来两万多精兵，除了金银细软，其余辎重都是遗弃、毁坏，但是到了谷城，又补充了一批，抓了壮丁和大牲口，前往汉中。
官道两旁是密密麻麻的水田，满目青翠，今年的第二季稻子已经分蘖了，长势喜人，但是高一功知道，这些都不属于自己了，而在更远处则是墨绿色的山峦，向两道帷幔一样向着正前方夹来，高一功知道，再往前便是进入武当山之中，他已经派遣精卒上前侦查，他自然不知道曹变蛟的大军已经