在这之前，内马尔在巴甲桑托斯的职业生涯已经是光芒万丈。2011年帮助桑托斯拿下南美解放者杯冠军并荣获最佳球员，2012年仅仅二十岁的年纪荣膺南美足球先生。
而且他在巴西国内，无数球迷将他视作“新贝利”，原因是他在2012年获得“巴西金球奖”。在天才妖星遍地的巴西，这个奖项不是每年都评，只有在涌现出天赋的确够得上“金球”两个字的球员时才会评选。除了内马尔之外，上一位获奖者就是球王贝利。
巴西球迷把内马尔视为未来领军世界足坛的球王。
而现在摆在内马尔面前现实的挑战是，名副其实的球王就站在他面前，想要对得起球迷的期待，他必须表现得更闪耀。
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