即便是此次芷江攻势受挫，可是他和日军高层还是认为，现在他们还掌握着整个中国战场的主动权，所以现在如果被中国人整建制的歼灭了他们一个师团，而且还是一个甲种师团的话，那么必将会给整个中国战场都造成极其恶劣的影响。
不但他这么认为，包括现任中国派遣军总司令的冈村宁次此时也在关注着这件事，在南京给坂西一郎来电，命令坂西一郎，既然此次芷江攻势已经失败，但是失败也务必要体面一些，尽量减少损失，特别是务必要确保第116师团不会被敌军全歼，命其要想尽办法，把第116师团给撤回到资江东岸。
坂西一郎受命之后，也不敢大意，划拉了一遍手头上可用的兵力，联络了各处的部队长，确认目前他们手头的兵力以及面临的情况。
经过一番询问，他和参谋人员商讨了一阵之后，最终把解救第116师团的任务交给了关根久太郎。
说起来关根久太郎也算是命大，在武冈城下被打的是屁滚尿流，基本上全军崩溃，关根支队损失极其惨重，但是这厮却侥幸逃脱了中方的追击，从方汉民的魔手之中逃出生天。
后来这厮跑到山里，这才逐渐收拢起来了一些溃散的日军残兵败将，但是也失去了作战能力，于是他只能带着残兵败将跑去跟第三十四师团汇合，从第三十四师团获得了一些补给和人员补充，勉强搭建起来了一个大队，不过战斗力依旧很差。
这时候第六十八师团的第217联队却还保持着建制的完整，于是关根又汇合了第217联队，这才重新稳住了阵脚，此时他们退到了五里牌一带休整。
如果撤退命令下达的话，关根支队便可以直接一脚跨过夫夷水，退回到出发之前的地方去。
这时候坂西一郎发现了第217联队这支兵力，一个整建制的联队，虽然不满编，但是建制还算完整，兵力也还有三千多人，这是他目前为止，唯一可以找得到驰援第116联队的兵力了。
于是坂西一郎便命令关根立即率领部分第217联队的兵力全速赶往芙蓉山，接应第116联队撤退。
关根得到了坂西一郎的命令之后，有心不干但是却也不敢抗命，而且他在武冈城下折戟沉沙险些丧命，这件事对他的军事生涯来说，无疑是极为耻辱的一笔，此战之后，如果不出意外的话，他可能会受到处罚，因为他败的太丢人了。
现如今坂西一郎下达给他的这个命令，好歹也算是他戴罪立功的机会，如果干得好的话，武冈之败的过失也可能就此一笔抹掉，但是如果他不去或者拖着磨磨蹭蹭的贻误战机的话，那么此次他回去估计就彻底要凉凉了。
所以不管关根久太郎愿不愿意，命令下达给他之后，都由不得他讨价还价了，他只能硬着头皮上了，接到命令当天，他便命令部队全速绕过武冈，从赧水河东岸一条小路，直插向了芙蓉山一带。
而这一带算是资江西岸中方部队防御的空白区域，也没有什么重要的地方值得中方部队死守，加之山地起伏，不利于展开大兵团作战，同样也不利于大部队穿插，故此虽然道路崎岖难行，可是关根的部队却不用担心半路上会遭遇到大批中方军队的阻击了。
故此他们放弃携带大量的辎重，轻装前进，开始亡命一般的在关根的率领下，朝着芙蓉山一带穿插了过去。
可是他们的行动也并未躲开中方的眼睛，在他们出发的第二天，一架中方的侦察机在执行巡逻任务的时候，意外发现了正在山间穿插的关根支队，迅速的将情报反馈给了前线总指挥部，也就是王耀武那里。
但是空中侦查的情报往往有一定的限制，那就是无法确定地面的这支日军的兵力情况，另外也无法判定这支部队的番号。
王耀武得知了这个消息之后，一时间也无法判断出这支正在向着芙蓉山一带穿插的日军到底是何方神圣，为什么会冷不丁的出现在这一带，他们的目的又是何在？
于是王耀武便需要人去帮他解疑答惑，搞清楚这支日军的来历还有他们的目的以及他们的兵力，接下来才能根据情况对部队进行调配。
而他第一个想到的最好用的人也只有方汉民了。
于是王耀武立即命令参谋联络方汉民，询问方汉民目前所在的位置以及他们正在干什么！
方汉民说起来参与了湘西会战，但是在这场会战之中，他们却属于一支相对独立的部队，并不隶属于任何某个军或者是某个师，而是直接归属于总指挥部王耀武指挥，所以他们的独立性很强的同时，也成了舅舅不疼姥姥不爱的存在。
每当他们完成一个任务之后，就被人晾在了那里，只要王耀武没想起来他们，那么就没人会过问他们的事情，连他们有时候找谁获得补给，都不知道该找谁去要去。
方汉民在率领他的麾下部队帮着第十九师和第四十四师拿下了高沙镇之后，就又成了没人管了，正好这个时候，菱田元四郎也放弃了洞口，向北突击跟第133联队汇合向着芙蓉山一带奔逃而去，一直跟着第133联队的白有强所部，这个时候同样也没人管了。
好吧！既然都没人管了，也没有新的作战任务下达，方汉民便趁机喘喘气，顺便把正在无所事事的白有强也招到了高沙镇，两个人把特务营合兵一处一起休整一下。
白有强得到了方汉民的命令之后，自然也不能不去，于是立即带着他的人马从洞