18世纪末，清王朝在中国已经历了长达百年的统治。
客观的来说，清朝皇帝的总体素养在中国历代皇帝中算是比较高的了，且诞生了康熙、乾隆历史上比较著名的帝王。
满人在入关之初，就吸取了明王朝覆灭的教训，各代皇帝励精图治，到了乾隆中后期，中国已经成为了世界上最富足和强大的帝国。
人口超过了3亿，其中帝都、广城、杭城、苏城等城市已成为拥有50万以上居民的世界级大城市。
农作物总产量位居世界第一位，手工、冶金、采矿、纺织等产业都位居世界前列。
当然，在封建社会，财富总是聚集在少数人手中，于是富庶的中国高层人士成为了当时世界钟表市场的最大买家。